Wolff aponta Red Bull como referência na F1 2026

Max Verstappen

Toto Wolff foi direto ao analisar o primeiro dia oficial de testes da Fórmula 1 no Bahrain. Para o chefe da Mercedes, a Red Bull começa a temporada como a grande referência do grid.

Logo nas primeiras horas de pista, Max Verstappen tratou de reforçar essa impressão. O holandês completou 65 voltas com o RB22 e registrou o melhor tempo entre todos os pilotos.

Ao mesmo tempo, a Red Bull inicia uma nova fase técnica. Pela primeira vez, a equipe utiliza sua própria unidade de potência, desenvolvida em parceria com a Ford. Portanto, trata-se de um projeto totalmente novo.

Anteriormente, o shakedown em Barcelona já havia indicado boa performance. Agora, no Bahrain, o rendimento consistente confirmou as expectativas. Por isso, Wolff admitiu que a concorrente largou na frente.

“Eu esperava que eles estivessem piores do que estão”, declarou Wolff à imprensa.

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UP e energia colocam Red Bull à frente

Na sequência, o dirigente destacou o conjunto técnico do carro. Segundo ele, tanto o chassi quanto a UP colocam a Red Bull como parâmetro atual. “O carro e a UP são a referência no momento”, afirmou.

Além do equipamento competitivo, Wolff enfatizou o peso de Verstappen na equação. Afinal, quando um carro forte encontra um piloto no auge, o resultado costuma ser imediato. “Obviamente, se você tem Max no carro, essa combinação é forte”.

Enquanto isso, a F1 vive uma mudança significativa no regulamento das UPs. A bateria agora entrega potência equivalente à do motor a combustão. Dessa forma, o gerenciamento e a aplicação de energia se tornaram decisivos.

Nesse contexto, Wolff acredita que a Red Bull já encontrou um diferencial importante. “Olhe o uso de energia deles hoje. Eles conseguem usar muito mais energia nas retas do que todo mundo”.

Consequentemente, a vantagem aparece de forma clara nos dados de desempenho. “Estamos falando de um segundo por volta em um stint”.

Em outras palavras, não se trata apenas de volta isolada. Diferentemente de temporadas anteriores, o ganho agora surge de maneira sustentada. “Em volta única já vimos isso antes. Porém, agora vimos em 10 voltas consecutivas com o mesmo nível de velocidade em reta”.

Mercedes reconhece desvantagem inicial

Naturalmente, todo teste de pré-temporada exige cautela. Ainda assim, Wolff reconheceu que o cenário atual favorece a rival. “Eu diria que hoje, no primeiro dia oficial de testes, com todas as ressalvas que sempre existem, eles estabeleceram a referência”.

Por fim, veio a pergunta direta sobre a capacidade da Mercedes de igualar o uso de energia da Red Bull. No entanto, a resposta não deixou margem para dúvida. “Hoje não”.