Rivais perderam o medo de Verstappen, segundo Herbert

Max Verstappen

Johnny Herbert, ex-piloto de Fórmula 1, acredita que os rivais de Max Verstappen já não temem mais o estilo agressivo do tetracampeão mundial.

Para ele, a postura dos adversários mudou – e um exemplo recente disso foi a ousada manobra de George Russell durante o Grande Prêmio da Espanha de 2025.

Em entrevista ao RoobetAlternatives, Herbert apontou que o comportamento dos pilotos na pista indica que a aura intimidadora de Verstappen está enfraquecendo.

“Quero que todos os pilotos sejam levados ao máximo”, declarou Herbert. “A manobra que George Russell fez sobre Max Verstappen foi muito boa. Foi algo que se esperaria do próprio Max.”

Herbert destacou que, até pouco tempo, muitos pilotos evitavam confrontos diretos com Verstappen devido à sua inteligência de corrida e agressividade nos duelos. Agora, segundo ele, os concorrentes parecem mais dispostos a enfrentá-lo de igual para igual.

“Há um elemento em que Verstappen assustava os pilotos, impedindo-os de atacá-lo porque ele poderia ser mais esperto. Agora, os pilotos estão prontos para o desafio e Verstappen está sendo mais atacado.”

Temporada mais acirrada e 2026 no horizonte

O britânico acredita que essa nova postura dos rivais é positiva para o campeonato e projeta um cenário ainda mais competitivo com a chegada do novo regulamento técnico em 2026.

“Quero ver o melhor piloto no topo, espero que vejamos isso com mais frequência nesta temporada e com carros mais equilibrados em 2026.”

Ele também destacou que o pelotão da frente está cada vez mais diversificado, com McLaren, Mercedes e Ferrari se aproximando da Red Bull.

“Continuaremos vendo as McLarens e Verstappen lutando por vitórias, mas se você incluir nomes como George Russell e Charles Leclerc, eles podem tirar pontos de Lando Norris, Oscar Piastri e do próprio Verstappen.”

Agressividade em debate: Verstappen x Russell

Durante o GP da Espanha, Russell ultrapassou Verstappen na relargada, o que teria irritado o holandês. Poucas voltas depois, os dois se tocaram na curva 5 — um incidente que reacendeu o debate sobre os limites da agressividade nas pistas.

Herbert fez um paralelo com situações controversas do passado, como a famosa colisão entre Michael Schumacher e Damon Hill em 1994, no GP da Austrália.

“Não queremos a parte suja das corridas”, afirmou. “Hill foi roubado. Aquilo não foi justo. Ele deveria ter vencido o campeonato, mas Schumacher cometeu um erro, bateu no muro e ainda tirou Hill da corrida com a suspensão danificada.”

“É uma maneira pura de ganhar o campeonato? Não, não é. Você não é o melhor piloto, está tentando estar acima das regras. Esse tipo de situação deve ser resolvido rapidamente.”

As declarações de Johnny Herbert reforçam um sentimento crescente no paddock: o domínio psicológico de Verstappen está sendo desafiado, e a Fórmula 1 caminha para uma nova era de rivalidades intensas e equilíbrio nas pistas.