NASCAR – Kurt Busch quebra jejum de vitórias em Martinsville

Kurt Busch

Kurt Busch se recuperou de uma briga inicial com Brad Keselowski para conquistar sua primeira vitória em dois anos e meio na NASCAR Sprint Cup em Martinsville.

Busch havia descartado suas chances depois de se tocar com Keselowski no pitlane nos estágios iniciais. Furioso, Keselowski retornou à pista 30 voltas mais tarde e tocou deliberadamente em Busch quando eles voltaram a se encontrar.

Enquanto expressava pelo rádio seus planos de confrontar Keselowski após a prova, Busch parecia não ter chances de vencer. Porém, o piloto da Stewart-Haas recuperou sua compostura e começou a ganhar posições em uma corrida que teve 33 trocas de liderança – número recorde para o circuito.

Jimmie Johnson assumiu várias vezes a liderança na segunda metade do evento, ficando na frente por 296 das 500 voltas. Busch emergiu como seu principal rival após a última relargada. Eles trocaram duas vezes de posição em uma batalha intensa, com Busch recebendo a bandeirada com uma vantagem de dois décimos sobre o piloto da Hendrick.

O resultado foi a primeira vitória de Busch na Cup desde Dover no final de 2011. Pouco depois, ele perdeu sua vaga na Penske por ter ofendido um jornalista, e passou as duas temporadas seguintes nas pequenas equipes Phoenix e Furniture Row antes de ganhar outra chance em uma organização de ponta com a Stewart-Haas neste ano.

Dale Earnhardt Jr. e Joey Logano não conseguiram acompanhar Busch e Johnson na batalha pela liderança, terminando em terceiro e quarto.

Marcos Ambrose deu ânimo à Richard Petty Motorsports na semana da morte da matriarca da equipe, Lynda Petty, liderando por algum tempo e chegando em quinto. Seu companheiro Aric Almirola foi o oitavo, atrás de Matt Kenseth e Kevin Harvick.

Clint Bowyer liderava antes dos últimos pit-stops, mas uma troca de pneus lenta o jogou para o nono lugar na bandeirada. Paul Menard completou os dez primeiros.

Classificação da prova: