Indy – Surpresa: Huertas vence a primeira em Houston em domínio colombiano

Carlos Huertas

Hoje foi o dia da Colômbia! Além da seleção de futebol ter passado de fase na Copa do Mundo de futebol, três pilotos deste país tomaram conta do pódio da nona etapa da Fórmula Indy, a primeira prova da rodada dupla nas ruas do Reliant Part, em Houston, que começou com pista molhada e terminou sob bandeira amarela.

A surpreendente vitória ficou com Carlos Huertas, que assumiu a liderança restando sete minutos para o final da corrida, após o pit stop do seu companheiro de Dale Coyne, Justin Wilson. Juan Pablo Montoya (Penske) chegou em segundo, seu melhor resultado em seu retorno à categoria.

Na verdade, quem recebeu a bandeirada em terceiro foi Graham Rahal. No entanto, o piloto da Rahal foi penalizado após a corrida por ter, sob bandeira amarela, batido na traseira da Ganassi de Tony Kanaan nas voltas finais. O brasileiro caiu de terceiro para 13º. E quem herdou o terceiro posto foi Carlos Muñoz (Andretti).

O grupo intermediário formado por Huertas, Montoya e Kanaan fez sua parada derradeira nos boxes antes dos líderes James Hinchcliffe (Andretti), Sebastien Bourdais (KV) e Hélio Castroneves (Penske). Estes, que fizeram seus segundos pit stops sob bandeira amarela, acabaram caindo na tabela. Huertas suportou 39 voltas com um mesmo jogo de pneus.

O brasileiro Castroneves, que chegou a andar em segundo, acabou apenas em 11º. Do grupo “líder”, Bourdais se recuperou melhor da estratégia incorreta e fechou em quarto, ele que já havia vencido em Houston na época da Champ Car. Hinchcliffe foi quinto, após uma punição para Ryan Briscoe (Ganassi) por toque em Sebastian Saavedra (KV).

O pole Simon Pagenaud (Schmidt) liderou as voltas iniciais mas logo foi ultrapassado por Takuma Sato (Foyt) e Hinchcliffe. O piloto da Andretti superou o japonês durante a primeira rodada de pit stops, quando os pilotos aproveitaram a pista secando para colocar pneus slicks. Sato tinha uma liderança maior, mas perdeu tempo atrás do retardatário Marco Andretti (Andretti), que foi punido.

Sato ocupava o segundo posto quando colidiu no retardatário Mikhail Aleshin (Schmidt), causando uma das bandeiras amarelas da prova e uma lesão no seu pulso, que poderá tirá-lo da corrida de domingo. O líder do campeonato Will Power (Penske) bateu sozinho na 58ª volta, assim como Mike Conway (Carpenter), Luca Filippi (Rahal) e Scott Dixon, que foi atingido pelo seu companheiro de Ganassi, Charlie Kimball e por Pagenaud.

Classificação da prova: