Toto Wolff comenta rumores sobre Verstappen e pressiona Russell antes de 2026

Toto Wolff

A Mercedes ainda não confirmou sua dupla de pilotos para 2026. No entanto, os bastidores já estão fervendo. George Russell, que está sem contrato para a próxima temporada, revelou que suas negociações estão sendo impactadas por conversas entre a equipe e Max Verstappen.

Em resposta, Toto Wolff optou por não negar o envolvimento com o atual piloto da Red Bull, deixando o cenário ainda mais intrigante.

Russell expõe bastidores e cita “conversas em andamento”

Durante o media day no Red Bull Ring, Russell surpreendeu ao dizer que sua renovação está sendo adiada. Segundo ele, há “conversas em andamento” com um piloto que todos sabem ser Verstappen.

Essa revelação reforça os rumores que circulam há meses: a Mercedes quer o holandês tetracampeão para liderar sua nova era, a partir do regulamento de motores que estreia em 2026.

Wolff: “Gosto do que o George diz”

Confrontado diretamente sobre o tema pelo site RacingNews365, Toto Wolff evitou ser categórico. Ainda assim, deixou pistas.

“Gosto do que o George diz. Sempre o apoio, e nunca digo que ele falou algo que não devia”, afirmou o chefe da Mercedes.

“Somos transparentes. Sempre fomos assim desde que assumi a equipe. E, neste momento, é claro que precisamos explorar o que está por vir.”

Apesar de reforçar sua satisfação com Russell e com Kimi Antonelli, Wolff deixou claro que nada está garantido.

Antonelli é o futuro, mas e Russell?

Antonelli, apesar da pouca idade, é visto como aposta de longo prazo da Mercedes. Portanto, é improvável que fique de fora em 2026. Isso, por outro lado, coloca Russell em uma situação delicada. Se Verstappen aceitar o convite, o britânico pode sobrar.

Além disso, Verstappen ainda não confirmou sua permanência na Red Bull — o que alimenta ainda mais os rumores.

Wolff nega pressão pública: “Nada de assembleia pública”

Quando perguntado se há um prazo para Verstappen decidir, Wolff rebateu com uma resposta direta:

“Você faz parecer que estamos perguntando: ‘Quando você quer vir e em que condições?’. Não é assim que funciona.”

“Essas conversas devem acontecer a portas fechadas. Não numa assembleia pública. E temos dois pilotos que estão no nosso programa há muito tempo, com os quais estamos satisfeitos.”

Quebra-cabeça do grid de 2026 está se formando

Com a pausa de verão se aproximando, a pressão sobre as decisões para 2026 aumenta. O futuro de Verstappen — seja permanecendo na Red Bull ou mudando de equipe — pode ser o movimento-chave que define o mercado inteiro.

Enquanto isso, Wolff segue jogando xadrez nos bastidores.