Wolff escolherá o sucessor de Hamilton “por volta de maio”

Toto Wolff

Toto Wolff teve de encarar o fato da Red Bull aparentemente ter conseguido fazer funcionar o conceito de 2022-2023 da Mercedes.

Helmut Marko, da Red Bull, admitiu que a mudança radical foi um “risco”, mas a equipe confiou nos dados do túnel de vento.

“Nós também fizemos isso, mas infelizmente não funcionou”, disse o chefe da Mercedes à Sky Italia no teste do Bahrain. “Porém, acho que o mais importante para eles em termos de performance é o assoalho, e não o que você vê acima dele”.

Portanto, ele defende a mudança para um conceito mais parecido com o da Red Bull em 2023, com George Russell declarando após o teste de quarta-feira que o novo Mercedes é mais agradável de pilotar.

“O fato é que o clima dentro da equipe é bom”, disse Wolff, negando qualquer desânimo com a mudança iminente de Lewis Hamilton para a Ferrari em 2025.

“Temos um carro novo no qual seguimos nossa ideia, e se abandonamos o outro conceito é porque entendemos que não era o ideal. Optamos por uma plataforma mais convencional que será muito desenvolvida durante o temporada”.

Alguns suspeitavam que uma inovação na asa dianteira, explorando uma brecha no regulamento aerodinâmico, seria considerada ilegal pela FIA.

Wolff explicou: “Obviamente não é uma coisa que acabamos de colocar no carro. É algo em que trabalhamos com a FIA há meses e passou por todos os controles”.

Menos controlável agora para Wolff é a dinâmica repentinamente alterada de ter um piloto heptacampeão mundial que sairá após a temporada.

“Isso me surpreendeu bastante”, admite ele. “Saímos de férias pensando que ele ficaria, mesmo que o contrato 1 mais 1 permitisse sua saída. Fiquei surpreso, mas foi o que aconteceu”.

Kimi Antonelli, estreando na Fórmula 2 aos 17 anos, é um dos favoritos para substituir Hamilton, já que Wolff declarou que a Mercedes “tentará construir uma equipe vencedora” para o futuro sem sua estrela atual.

“Vamos ver”, respondeu ele ao ser questionado sobre Antonelli. “Gosto do garoto e de sua família, mas não vamos colocar pressão extra sobre ele porque tem apenas 17 anos”.

“Há muitos pilotos excelentes que já estão no grid e disponíveis, então a decisão não será tomada em breve. Será por volta de maio, depois das primeiras corridas”.