Wolff critica pressão italiana sobre Antonelli

Kimi Antonelli

Toto Wolff destacou que Kimi Antonelli enfrentou uma pressão desnecessária dos italianos após seu início extremamente competitivo.

O jovem de 18 anos assumiu o cockpit deixado por Lewis Hamilton, que foi para a Ferrari, e entregou resultados importantes logo nas primeiras corridas.

Além disso, ele conquistou a pole da corrida curta em Miami e posteriormente garantiu um pódio sólido no Canadá. Entretanto, essas performances também ampliaram as expectativas de forma acelerada.

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Dificuldades na Europa e confiança preservada

Quando o campeonato avançou para a fase europeia, o cenário mudou. Antonelli entrou em um período mais complicado e pontos valiosos apareceram apenas ocasionalmente.

Ainda assim, a Mercedes confirmou sua permanência para 2026 ao lado de George Russell. Segundo Wolff, essa decisão jamais esteve em dúvida.

“Eu sempre estive confiante de que ele encontraria o ritmo necessário”, declarou Wolff à imprensa. Ele ressaltou ainda que nunca considerou outra opção para o próximo ano.

Além disso, Wolff explicou que os carros atuais exigem domínio avançado da gestão de pneus. Por esse motivo, pilotos novatos passam por um processo de aprendizado mais complexo.

Mesmo assim, ele viu progresso claro: “Tivemos dias excelentes e outros muito difíceis, porém não houve um único instante de desconfiança quanto ao desenvolvimento dele”.

Expectativas infladas e pressão externa

Como Antonelli integra o programa júnior da Mercedes há anos, a equipe sempre tratou seu crescimento como um projeto de longo prazo. Contudo, Wolff afirmou que algumas análises recentes foram totalmente exageradas.

“Eu sempre tentei reduzir as expectativas sobre ele”, disse.

Após o pódio no Canadá e a pole em Miami, parte da imprensa italiana passou a falar em “lenda”. Assim, segundo Wolff, o nível de cobrança se tornou artificialmente alto.

Além disso, Wolff elogiou a atuação do piloto no Brasil, onde Antonelli segurou o segundo lugar diante de Max Verstappen.

Ele considerou a defesa “muito impressionante”, mas ao mesmo tempo, reforçou que o objetivo continua o mesmo: vencer corridas e disputar campeonatos.