Wolff ainda acredita no oitavo título de Hamilton

Lewis Hamilton e Toto Wolff

Toto Wolff, chefe da Mercedes, acredita que Lewis Hamilton ainda pode conquistar seu oitavo titulo mundial na Fórmula 1 e prevê que George Russell também será campeão.

Russell foi promovido à Mercedes em 2022 depois de passar três anos na Williams. Ele substituiu Hamilton no GP de Sakhir de 2020 quando seu compatriota testou positivo para covid e esteve próximo da vitória, mas chegou em nono.

Aquela performance e outras posteriores convenceram Wolff de que Russell possui a capacidade de lutar por títulos.

“George tem uma grande personalidade, obviamente ele esperava vencer corridas e campeonatos na Mercedes”, declarou Wolff ao Channel 4. “Ele chegou no momento errado, mas pelo menos progrediu para o pelotão intermediário agora!”

“Esse momento ainda virá, ele vai vencer corridas e lutar por campeonatos. Ele é absolutamente capaz disso. Porém, talvez haja outro campeonato de Lewis antes disso?”

A Mercedes teve um relacionamento explosivo entre Hamilton e Nico Rosberg antes da chegada de Valtteri Bottas em 2017 acalmar as coisas.

Na opinião de Wolff, o relacionamento Hamilton-Russell é de “mentor” e com “respeito” de ambas as partes.

“Eles também precisam descobrir o relacionamento na pista porque não tiveram batalhas acirradas”, disse Wolff. “Após Zandvoort, eu senti que aquilo foi um pouco apertado demais, poderia ter dado errado, mas eles são os profissionais”.

“Eu descreveria o relacionamento como respeitoso. O respeito de um novato que sabe que seu companheiro é o maior piloto de todos os tempos – junto com Michael – e o respeito de Lewis, que se vê (em George)”.

“Em termos de talento, idade e crescimento – e de certo modo, por mais estranho que pareça porque seu companheiro é seu primeiro inimigo – Lewis é o mentor de George e George aceita esse papel de jovem leão”.

“Ambos ainda têm a ambição de bater seu companheiro de equipe, vencer corridas e campeonatos, e eu creio que essa dinâmica funciona muito bem”.