Will Power garante segundo título na Indy; Palou vence em Laguna Seca

Will Power

Mantendo os métodos firmes e nada espetaculares que usou durante toda a temporada, Will Power conquistou seu segundo campeonato da Fórmula Indy com um terceiro lugar no domingo no WeatherTech Raceway Laguna Seca.

Depois de largar na pole position pela 68ª vez, um recorde em sua carreira, o piloto do Team Penske liderou 17 voltas, mas ficou perto da frente por quase todas as 95 voltas no percurso de 11 curvas e 2,238 milhas na Península de Monterey, na Califórnia.

Power, que também conquistou o título em 2014, terminou 16 pontos à frente do companheiro de equipe Josef Newgarden, que terminou em segundo depois de largar em 25º por causa de uma rodada na classificação.

O vencedor da corrida Alex Palou também fez uma corrida inspirada, vencendo por mais de 30 segundos depois de largar em 11º por causa de uma penalidade de seis posições no grid. Foi a primeira vitória da temporada para o atual campeão da Indy, que se envolveu em uma disputa contratual com a Chip Ganassi Racing.

Mas a história principal era Power jogando silenciosamente como ele fez durante toda a temporada. Embora ele tenha tido uma única vitória neste ano (em Detroit Belle Isle em junho), domingo foi o nono pódio de Power em 17 corridas.

A primeira bandeira amarela da corrida veio na volta 39 depois que Callum Ilott, que havia começado em segundo, parou na curva 2 e não conseguiu religar seu número 77 Juncos Hollinger Racing Dallara-Chevrolet.

Os oficiais da IndyCar seguraram a amarela por uma volta enquanto esperavam se Ilott começaria a se mover novamente, e o líder de pontos Will Power estava entre aqueles que mergulharam nos boxes para trocar os pneus ainda sob bandeira verde.

Quando a corrida recomeçou na volta 43, todos os cinco candidatos ao campeonato estavam no top 10 com Palou na liderança à frente de Power com Newgarden (quinto), Scott McLaughlin (sexto), Marcus Ericsson (oitavo) e Scott Dixon (10º). Esses quatro fizeram quatro pit stops, contra três de Palou e Power.

Mas a corrida ficou em verde o resto do caminho e, embora Newgarden continuasse subindo pelo grid (enquanto fazia um pit stop extra), Power nunca perdeu a calma, apesar de ter sido ultrapassado por seu companheiro de equipe e de perder a liderança para Palou.

Classificação da prova: