Verstappen é peça-chave, mas Red Bull se prepara para o futuro

A situação da Red Bull em relação à sua dupla de pilotos é, ao mesmo tempo, um trunfo e uma fonte de incertezas.

Max Verstappen, considerado por Helmut Marko como o “piloto perfeito”, é também o fator que pode desequilibrar a estabilidade da equipe. Com cláusulas de saída em seu contrato, o tetracampeão mundial possui poder de decisão raro no paddock.

Nico Rosberg, campeão de 2016, comentou à Sky Deutschland:

“A Red Bull não é ingênua. Paga uma fortuna ao Max e o contratou por vários anos. Não acredito que ele possa sair assim tão facilmente. Mas, ao mesmo tempo, ninguém pode ser forçado a ficar. Se ele quiser ir embora, em algum momento, será necessário aceitar.”

Horner reconhece a importância de Verstappen

O chefe da Red Bull, Christian Horner, sabe exatamente o peso que Verstappen tem na performance da equipe.

“É evidente o quanto ele contribui. Um dia, teremos que seguir sem ele. Espero que isso ainda demore alguns anos”, afirmou ao De Telegraaf.

Mesmo com um contrato de longo prazo e um histórico de lealdade, os rumores sobre uma possível saída — para a Mercedes, Aston Martin ou até uma pausa no esporte — não cessam. Apesar disso, Horner mantém a serenidade.

“Ele sempre foi leal à equipe. Chegou aqui como adolescente e hoje é um pai de 27 anos e tetracampeão. Ainda acredito que ele se sente muito bem conosco.”

Red Bull analisa suas opções internas e no mercado

Com Yuki Tsunoda como único piloto oficialmente vinculado à equipe principal além de Verstappen, a Red Bull começa a se movimentar nos bastidores. Embora Tsunoda tenha mostrado evolução — como em Montreal —, Marko ainda o vê como uma promessa em maturação.

“Foi uma das melhores classificações da carreira dele”, afirmou. “Mas, infelizmente, veio a punição de dez posições no grid.”

Verstappen, por sua vez, tem ajudado o companheiro com conselhos sobre aquecimento de pneus e ajustes de carro.

“No fim das contas, ele precisa fazer por conta própria”, pontuou o holandês.

Hadjar e Lindblad: os novos nomes da academia Red Bull

Na equipe júnior, Isack Hadjar vem chamando atenção com performances consistentes.

“Ele surpreende cada vez mais”, disse Marko. “Está sempre no Q3. É impressionante.”

Outro nome promissor é Arvid Lindblad. Com apenas 17 anos, ele já obteve a superlicença necessária para competir em corridas oficiais de Fórmula 1.

Questionado se Lindblad pode substituir Verstappen em caso de necessidade, Marko foi direto:

“Ele é muito jovem. Mas é rápido, mentalmente forte e com grande vontade de aprender.”

A homologação de Lindblad segue a estratégia de reforçar o elenco de reservas.

“Tínhamos apenas Ayumu Iwasa, que também corre na Super Fórmula. Precisávamos de mais opções.”

Hülkenberg: admirado, mas comprometido com a Audi

Veterano no grid, Nico Hülkenberg voltou a ganhar elogios após boas atuações. Para Marko, o alemão impressionou em seu retorno inesperado:

“Talvez tenha sido bom ele não correr ao lado do Max, assim pode competir com menos pressão”, comentou, bem-humorado.

Apesar disso, uma vaga na Red Bull está fora dos planos.

“Ele tem contrato de longo prazo com a Audi. Eu não abriria mão disso.”