Verstappen defende ultrapassagem controversa sobre Leclerc

Max Verstappen e Charles Leclerc

Max Verstappen falou sobre sua polêmica ultrapassagem sobre Charles Leclerc na primeira volta do GP de Las Vegas.

Verstappen largou em segundo e ficou lado a lado com o pole Leclerc quando se aproximavam da primeira curva. O piloto da Red Bull saiu da pista e Leclerc foi forçado a sair também.

Verstappen manteve a liderança após o incidente e optou por não devolver a posição a Leclerc, o que resultou em uma punição de cinco segundos – que ele cumpriu durante seu primeiro pit stop.

Apesar disso, Verstappen prevaleceu no final e garantiu sua 18ª vitória da temporada.

“Foi difícil, tentei ir em frente no início”, disse Verstappen. “Acho que nós dois freamos bem tarde e então perdi aderência”.

“Acabamos indo um pouco longe, então os comissários me deram uma punição por isso, o que nos atrapalhou um pouco”.

“Tive de ultrapassar alguns carros e é claro que houve o safety car novamente. Então, já havia muita coisa acontecendo na corrida naquele momento”.

“Precisei passar alguns carros para entrar na batalha com eles (Leclerc e Sergio Perez), mas você pode ver claramente que o DRS foi bastante poderoso aqui”.

“Mesmo quando você assume a liderança, o piloto de trás ainda teria a oportunidade de dar o troco se permanecesse no DRS, o que eu acho que criou muitas boas disputas aqui. Definitivamente, muito divertido”.

Verstappen enfrentou outro problema quando se tocou com George Russell enquanto eles lutavam por posição. Russell foi considerado culpado e recebeu uma penalização de cinco segundos.

A Red Bull optou por não trocar a asa dianteira de Verstappen durante seu pit stop, apesar dos danos visíveis.

“Acho que ficamos felizes em não tocá-la porque já parecia bastante quebrada”, explicou Verstappen. “É claro que a estrutura estava boa, mas nunca é o ideal”.

“O carro saiu um pouco mais de frente, mas felizmente ainda conseguimos vencer a corrida”.