Toto Wolff: Sou dono da equipe Mercedes e nunca quis sair daqui

Toto Wolff

A Mercedes passou as duas últimas temporadas sem quaisquer chances de repetir os sucessos anteriores, mas o diretor e CEO da equipe, Toto Wolff, sabe que ele ainda é a pessoa certa para continuar liderando a equipe.

De 2014 a 2020 os Prateados desfrutaram do mais período se sucesso da história da F1, mas desde então tem enfrentado uma fase desafiadora na pista.

Em 2022, a F1 começou a operar sob o novo regulamento técnico baseado no efeito solo de tuneis Venturi e a Mercedes descobriu instantaneamente na pista – durante a pré-temporada – um problema enorme de quiques na retas e curvas de alta, aumentado pelo fato do carro ser inerentemente lento.

O conceito sem sidepods, apelidado de zeropod – abandonado no primeiro terço dessa temporada – trouxe apenas uma única vitória em corrida, quando George Russell venceu GP de São Paulo em 2022.

A Mercedes mais uma vez ficou sem ritmo este ano e passou pela primeira temporada sem vitórias desde 2011, apesar de ter sido a vice-campeã de 2023.

Mas Toto Wolff falou que não há acusações nos bastidores.

“Isso é algo que estamos incutindo na organização desde 2013”, afirmou Wolff.

“Culpamos o problema e não a pessoa. Somos um ambiente seguro, ninguém foi demitido por falta de performance. Sempre encontramos soluções.”

“Se um departamento não funciona, a culpa é minha. Porque então não forneci a estrutura certa ou não participei da contratação das pessoas certas.”

“Não faz sentido culpar alguém que não está sendo bom o suficiente porque sabemos que todos estão dando o melhor de si.”

“Essa é a mentalidade que temos na organização. Portanto, não temos a cultura de culpa e estou muito orgulhoso disso.”

Sem pensamentos de sair

Wolff revelou que está suportando o peso das lutas da Mercedes nos últimos dois anos.

“É difícil porque continuo me martelando”, disse ele. “Você pode dizer que este é um problema de física e não um problema emocional ou organizacional.”

“É mais porque erramos na física. Fico me perguntando e questionando minha contribuição o tempo todo, porque me sinto parte da equipe, assim como muitos outros.”

“Então, em tempos difíceis, acordo de manhã e me pergunto o que preciso fazer?”

No entanto, apesar das dificuldades que a Mercedes enfrentou, Wolff não pensou em renunciar do seu cargo de liderança.

“Não, nunca quis sair”, disse ele quando questionado se alguma vez pensou em renunciar. “Porque acho que ainda posso contribuir com a equipe com a minha expertise.”

“E isso é, eu acho, manter tudo sob controle, embora às vezes eu fique muito emocionado. Mas eles me conhecem tão bem, que tenho esses momentos difíceis no domingo à noite, mas eu posso contribuir.”

“Infelizmente, não encontrei alguém que pudesse dizer: ‘Acho que essa pessoa tem mais energia, mais motivação, mais habilidade e todos esses fatores que acredito serem importantes para ser um chefe de equipe’.”

Não há nenhum objetivo específico em mente para Wolff antes de deixar a Mercedes, já que ele sempre se esforçou para continuar a ter um desempenho de alto nível.

“Vimos situações em que um chefe de equipe não está mais tendo o melhor desempenho, pense em Ron Dennis ou Frank Williams, você não quer se apegar a isso”, disse ele.

“Em 2012, eu estava ansioso para ser o chefe da equipe Williams e fizemos isso juntos. Meu título era Diretor Executivo porque forcei isso de certa forma, porque disse a Frank: ‘Quero dirigir isso, tomar as decisões’.

“Sinto que nunca estarei nessa situação.”

A visão clara de Wolff

Embora Wolff esteja convencido de que é a pessoa certa para continuar liderando a Mercedes, o austríaco afirmou que está aberto a mudanças organizacionais para melhorar a equipe.

“Estou sempre atento a qual será a estrutura organizacional do futuro. E talvez seja diferente. Talvez não haja um chefe de equipe ou CEO.”

“Como chefe da Mercedes Benz Motorsport, sou responsável por 2.500 pessoas, todo o lado do motor, todo o lado do chassi e todos os outros programas da Mercedes.”

“Sou dono da equipe. Então eu olho para isso com uma perspectiva de 20 anos, dos próximos 20 anos. E eu gostaria de estar lutando por títulos.”

“Na hora que eu sentir que é hora de mudar a liderança, não me importo se isso é bom ou ruim. Estamos fazendo isso junto com muitas outras pessoas. Para mim, isso não é como um dirigente, gerente ou treinador que pensa: ‘Quero sair no topo e deixar um legado’.

“Este é o meu pensamento, não vou a lugar nenhum. E espero que ganhemos muitos, muitos títulos mais – mas não sinto nenhum direito de estar no comando.”

“Já fui procurado para assumir outros cargos fora da Mercedes, mas sempre declinei na hora sem pestanejar. O resto é boato.”

Wolff apontou exemplos de estruturas organizacionais nos esportes nos Estados Unidos como um exemplo de como a configuração da Mercedes pode ser no futuro.

“Pode haver lideranças diferentes no dia a dia, mas isso não significa que eu não esteja mais envolvido”, disse ele.

“Para mim, quando olho para os times dos EUA, você tem Robert Kraft, CEO do New England Patriots, ou Jerry Jones, proprietário do Dallas Cowboys.”

“Eles estão muito envolvidos no que o time faz, mas têm o treinador, o gerente, o CEO e todas essas pessoas que dirigem o time no dia a dia.”