Stella vê chance de McLaren recuperar três décimos com atualização

Andrea Stella

Andrea Stella acredita que a McLaren pode recuperar a diferença de três décimos de segundo para a Red Bull com apenas uma atualização eficiente no carro. O chefe da equipe destacou essa possibilidade depois da vitória de Max Verstappen no GP de Singapura e afirmou que as pequenas margens continuam definindo a disputa entre os principais times da Fórmula 1.

Verstappen conquistou sua segunda vitória consecutiva, depois de vencer o GP do Bahrain, na Malásia, e ampliou a reação da Red Bull na reta final da temporada. Com isso, a disputa pelo terceiro lugar no Mundial de construtores ganhou ainda mais importância.

Após 17 etapas, a McLaren soma 339 pontos, contra 332 da Red Bull. Portanto, apenas sete pontos separam as equipes, que disputam a posição depois de dois títulos consecutivos dos britânicos.

Em Singapura, Lando Norris terminou em quarto lugar e Oscar Piastri ficou em quinto. Enquanto isso, Verstappen controlou a corrida sem sofrer pressão significativa na liderança. A Red Bull somou 34 pontos contra 23 da McLaren, aumentando o risco de a equipe de Woking cair para a quarta posição no campeonato.

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Stella destaca equilíbrio entre as equipes

Apesar do resultado, Stella afirmou que o desempenho da McLaren em Marina Bay correspondeu às expectativas. O dirigente ressaltou que a equipe não teve uma vantagem ampla sobre os rivais ao longo da temporada, mesmo durante os períodos em que conquistou vitórias.

“Na verdade, estamos disputando posições com a Mercedes e, mesmo quando vencíamos corridas, conquistávamos a pole position por apenas alguns milésimos de segundo”, afirmou Stella à imprensa.

O dirigente citou diferentes momentos do campeonato para mostrar como a competitividade mudou de uma pista para outra. Madrid e Hungria tiveram disputas apertadas, enquanto a McLaren enfrentou dificuldades na Sprint de Zandvoort.

“Foi assim em Madrid. Foi assim na Hungria. Se pensarmos em Zandvoort, durante a Sprint, não fomos muito competitivos”, acrescentou.

Stella também lembrou que o desempenho pode variar dentro da própria corrida. Em algumas provas, Norris mostrou ritmo forte durante determinados períodos, mas isso não significa que a McLaren tenha mantido uma vantagem consistente sobre os adversários.

Ar limpo ampliou a vantagem de Verstappen

O chefe da McLaren também destacou o benefício de liderar sem tráfego. Em Singapura, Verstappen conseguiu controlar os pneus com maior facilidade ao correr em ar limpo, o que ajudou a ampliar sua vantagem sobre os rivais.

“Também precisamos reconhecer que, quando você está na liderança, como vimos com Verstappen em Singapura, o ar limpo permite gerenciar os pneus. Isso acaba ampliando alguns pontos fortes”, explicou Stella.

Na avaliação do dirigente, portanto, a diferença vista em Marina Bay não representa necessariamente uma mudança definitiva na hierarquia da Fórmula 1. A Red Bull aproveitou melhor suas condições naquele circuito, mas outras pistas podem apresentar um cenário diferente.

Atualizações podem mudar a disputa

Stella descreveu a temporada como um constante movimento de alternância entre as equipes, que ganham desempenho conforme introduzem novas soluções técnicas. O dirigente reconheceu que a Red Bull está aproveitando bem suas atualizações, mas acredita que a McLaren pode responder.

“De modo geral, não vejo grandes surpresas. Foi bom perceber que, em Singapura, estávamos onde esperávamos estar”, afirmou.

“Acho que Verstappen e a Red Bull estão simplesmente aproveitando as atualizações que introduziram. É o que chamamos nesta temporada de ‘pingue-pongue’. Basicamente, as equipes chegam com atualizações, embora eu entenda que a Mercedes também esteja enfrentando alguns problemas”, acrescentou.

Stella reconheceu que a Red Bull foi claramente superior à McLaren em Singapura, mas ressaltou que a diferença não é impossível de recuperar.

“Eles podem dar um pequeno passo à frente e, mesmo que a Red Bull tenha sido dominante em relação a nós em Singapura, a vantagem era de cerca de três décimos de segundo. E três décimos é uma diferença que você pode recuperar com uma atualização”, concluiu.

Com apenas sete pontos entre as equipes, a eficiência das próximas atualizações pode ser decisiva para definir quem terminará em terceiro no Mundial de construtores. A McLaren, portanto, ainda tem margem para reagir, mas precisará transformar o desenvolvimento do MCL40 em desempenho na pista.