Russell volta a vencer em 2026 no GP da Áustria

George Russell

George Russell conquistou uma vitória construída na estratégia no GP da Áustria. Depois de 71 voltas intensas no Red Bull Ring, o piloto da Mercedes cruzou a linha de chegada 1.6s à frente de Max Verstappen.

Logo nas voltas iniciais, a corrida entregou muita ação. No entanto, conforme a prova avançou, a disputa evoluiu para um verdadeiro jogo de estratégia entre Mercedes, Red Bull e Ferrari.

Mesmo sem o carro mais rápido, a equipe de Milton Keynes executou uma estratégia impecável. Dessa forma, colocou o RB22 de Verstappen na luta pela vitória contra os superiores W17 de Russell e Kimi Antonelli.

Enquanto isso, Antonelli completou o pódio. O italiano reduziu rapidamente a vantagem de Verstappen nas voltas finais, mas faltou tempo para concluir a ultrapassagem.

Oscar Piastri terminou em quarto, enquanto Lewis Hamilton ficou apenas em quinto. Isso porque a Ferrari antecipou as paradas dos dois pilotos para tentar reagir à Red Bull.

Entretanto, Verstappen permaneceu na estratégia de duas paradas e aproveitou melhor os pneus disponíveis.

Largada intensa muda a ordem do pelotão

Ao contrário das expectativas, a largada aconteceu sem acidentes. Apesar dos quatro safety cars registrados nas últimas sete edições da prova, nenhum carro sofreu danos nas primeiras curvas.

Ainda assim, a disputa pelas primeiras posições começou imediatamente. Hamilton ultrapassou Charles Leclerc ainda na primeira volta. Em seguida, o monegasco perdeu outras posições para Antonelli e Verstappen, caindo para quinto.

Antonelli viveu um início complicado. Primeiro, escapou da pista nas curvas 1 e 3. Depois, voltou a sair da trajetória ao tentar ultrapassar a segunda Ferrari. Por isso, precisou devolver a posição.

Ele perdeu rendimento logo na sequência, permitindo que Leclerc retomasse o quarto lugar. Apesar da anotação da direção de prova, os comissários optaram por não abrir investigação.

Enquanto isso, Verstappen segurou os dois carros da McLaren e rapidamente assumiu a terceira posição. Assim, ficou muito bem posicionado para explorar uma estratégia que inicialmente parecia apontar para três paradas.

Mais atrás, Liam Lawson avisou pelo rádio sobre um princípio de incêndio enquanto disputava a oitava posição com Isack Hadjar.

Ao mesmo tempo, a Cadillac voltou a sofrer com problemas de freios. Como resultado, Valtteri Bottas e Sergio Perez abandonaram devido ao superaquecimento.

Nas voltas iniciais, Antonelli e Leclerc protagonizaram as disputas mais interessantes da corrida. No fim das contas, o piloto da Mercedes recuperou a quarta colocação.

Verstappen pressiona Hamilton antes das paradas

Na volta 10, Verstappen alcançou Hamilton. A partir daí, os dois travaram uma batalha intensa pela segunda posição, trocando ultrapassagens em diferentes pontos do circuito.

Durante o duelo, Verstappen pediu punição para Hamilton. Mesmo assim, o piloto da Ferrari permaneceu à frente. Russell aproveitou a disputa para abrir mais de cinco segundos de vantagem.

Como a Red Bull ameaçava antecipar as paradas e o SF-26 não mostrava velocidade suficiente, a Ferrari resolveu agir primeiro. Assim, chamou Hamilton na volta 12 e Leclerc uma volta depois. Ambos trocaram para pneus duros.

Pouco depois, Hamilton passou a ser investigado por supostamente empurrar Verstappen para fora da pista na curva 6. No entanto, os comissários decidiram não aplicar nenhuma punição.

Quando a corrida entrou em uma fase mais estável, Verstappen fez sua primeira parada na volta 18. Ele abandonou a ideia de três pit stops e migrou para uma estratégia convencional de duas paradas. Ainda assim, retornou atrás de Hamilton.

VSC influencia a estratégia da corrida

Russell respondeu imediatamente e fez sua parada poucas voltas depois. Com isso, manteve a liderança virtual da corrida. Na sequência, Norris entrou nos boxes na volta 21, seguido por Antonelli.

Naquele momento, Hamilton aparecia apenas 1.6s atrás do antigo companheiro de equipe. Entretanto, Verstappen voltou ao ataque.

O holandês ultrapassou Hamilton na curva 2 da volta 22. Logo depois, o britânico recuperou a posição. Ainda assim, Verstappen retomou definitivamente o segundo lugar apenas duas curvas depois e iniciou a perseguição a Russell.

Na volta 24, Carlos Sainz parou seu Williams na reta dos boxes por causa de um provável problema elétrico. Consequentemente, a direção acionou o safety car virtual.

Antonelli entrou nos boxes instantes antes da neutralização oficial. Por causa disso, desperdiçou a chance de realizar uma parada com perda reduzida de tempo.

Caso a Mercedes tivesse esperado alguns segundos, o italiano provavelmente retornaria à pista à frente de Verstappen e das Ferraris.

Hamilton também não teve sorte. Afinal, já havia passado pela entrada dos boxes quando o VSC começou. Mesmo assim, realizou sua parada na volta seguinte antes do fechamento do pit lane.

Após a relargada, Russell seguia na liderança com cinco segundos de vantagem sobre Verstappen. Logo atrás apareciam Leclerc, Antonelli e Piastri.

Estratégia define a disputa pela vitória

Antonelli aproveitou seus pneus mais novos e superou Leclerc rapidamente. Entretanto, Verstappen abriu nove segundos sobre o italiano e reduziu a diferença para Russell. Ao final da volta 35, a vantagem do líder já era de pouco mais de três segundos.

Na volta seguinte, Russell perdeu aproximadamente oito décimos de uma só vez. Provavelmente um pequeno erro ou algum problema momentâneo explicou essa queda de rendimento.

Pouco depois, Piastri atacou Leclerc na curva 3. Houve um leve contato entre os carros. Ainda assim, o australiano concluiu a ultrapassagem. Logo depois, Hamilton também passou pelo companheiro de equipe.

Enquanto Leclerc fazia sua segunda parada, Russell e Verstappen seguiam separados por pouco mais de um segundo.

Na volta 42, Piastri e Hamilton fizeram suas segundas paradas. Um giro depois, Russell entrou nos boxes e devolveu temporariamente a liderança para Verstappen.

A Aston Martin recolheu Lance Stroll por um provável problema no ERS. Durante essa situação, Norris ultrapassou o carro da equipe no pit lane. Ainda assim, a direção de prova decidiu não puni-lo.

Russell resiste à pressão de Verstappen

Verstappen respondeu apenas seis voltas depois. Pelo rádio, informou que seus pneus estavam completamente desgastados antes de entrar para sua última parada.

Apesar de possuir pneus médios novos, a Red Bull escolheu um novo jogo de pneus duros. Na sequência, Antonelli também realizou sua segunda parada. Assim, Russell voltou definitivamente à liderança.

Pouco depois, na volta 53, Alex Albon atingiu o marcador da curva 3 e provocou um novo VSC. Novamente, Antonelli havia parado poucos instantes antes da neutralização.

Restando cerca de 20 voltas, Verstappen iniciou a perseguição final, reduzindo gradualmente a diferença. Antonelli também passou a pressionar o piloto da Red Bull.

Mesmo sob intensa pressão, Russell controlou o ritmo até a bandeirada. Ele administrou a vantagem com precisão, neutralizou a reação de Verstappen e garantiu sua segunda vitória da temporada.

Classificação da prova: