Russell prevê nova punição de motor no GP de Las Vegas

George Russell

George Russell acredita que o GP de Las Vegas será o local mais provável para cumprir sua segunda punição por troca de componentes do motor na temporada 2026 da Fórmula 1. Após o GP de Singapura, o piloto da Mercedes confirmou que a equipe agora pode escolher quando receber a penalidade, em vez de ser obrigada a cumpri-la por causa de uma falha mecânica.

Russell largou do fundo do grid em Marina Bay após precisar trocar componentes da unidade de potência. A decisão veio depois de uma falha no GP do Bahrain, disputado em Sepang, na semana anterior. Antes mesmo do fim de semana em Singapura, o britânico já havia alertado que outra punição seria inevitável.

“Talvez estejamos pensando em Las Vegas, mas isso vai acontecer em algum momento. Agora temos a possibilidade de escolher quando cumprir a punição e vamos optar por uma pista um pouco mais fácil do que esta”, afirmou Russell à Sky Sports F1.

Mercedes quer aproveitar uma pista mais favorável

A Mercedes não planejava cumprir a punição em Singapura. Antes da corrida, Russell afirmou que, se pudesse escolher, colocaria Marina Bay entre os circuitos que menos gostaria de enfrentar nessa situação, ao lado de Mônaco.

O plano original da equipe era combinar a troca do motor com a introdução da atualização prevista no programa ADUO. Entretanto, a falha em Sepang mudou os planos e obrigou a Mercedes a antecipar a substituição.

“Estávamos esperando para cumprir a punição de motor junto com a atualização do ADUO, mas, infelizmente, tivemos que fazer isso aqui”, explicou o britânico.

A quebra na Malásia também comprometeu o planejamento de quilometragem. Segundo Russell, cada piloto dispõe de quatro motores para a temporada, e cada unidade precisa cobrir aproximadamente seis corridas. Como ainda restavam sete provas quando a troca aconteceu, a equipe já sabia que precisaria administrar outra substituição e uma nova penalidade.

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Russell lamenta sequência de resultados

O fim de semana em Singapura foi complicado para o britânico desde a Sprint de sábado, quando bateu enquanto liderava a corrida. No domingo, tentou recuperar terreno, mas não conseguiu transformar a prova em um resultado expressivo.

“É uma pena o que aconteceu nestes dois últimos fins de semana. As coisas poderiam ter sido muito diferentes. É um pouco a história da temporada: nada está acontecendo da melhor maneira possível. Por isso, estou ansioso pela pausa agora”, declarou Russell.

Além dos problemas recentes, o piloto reconheceu que a Mercedes perdeu a vantagem que tinha sobre a Red Bull. A equipe trabalha para entender o comportamento das atualizações recentes, enquanto os rivais conseguiram avançar.

“O objetivo agora é tentar melhorar o carro. Durante toda a temporada, fomos claramente a equipe dominante, mas, olhando para as corridas mais recentes, a Red Bull tem sido a melhor”, admitiu.

Antonelli amplia vantagem na disputa pelo título

Enquanto Russell enfrenta dificuldades, Kimi Antonelli conquistou o terceiro lugar em Singapura e ampliou sua vantagem no campeonato. O italiano chegou a 340 pontos, contra 238 do companheiro de equipe, uma diferença de 102 pontos.

Restam seis rodadas no calendário previsto, com um total de 150 pontos ainda disponíveis. Antonelli, portanto, pode garantir o título já no GP dos Estados Unidos, em Austin, caso alcance a pontuação necessária e os resultados de Russell permitam a conquista antecipada.

A Mercedes, contudo, precisa administrar duas frentes nas próximas corridas: recuperar o desempenho do carro diante do avanço da Red Bull e definir o momento mais adequado para a segunda punição de motor de Russell. Las Vegas aparece como a principal possibilidade, mas o piloto deixou claro que a decisão ainda não está fechada.