Russell nega favorecimento da Mercedes a Antonelli

George Russell e Kimi Antonelli

George Russell voltou a desmentir os rumores de que a Mercedes estaria favorecendo Kimi Antonelli na temporada 2026 da Fórmula 1.

Segundo o britânico, esse tipo de teoria não faz sentido, já que o foco absoluto da equipe é conquistar o mundial de construtores.

Embora Russell tenha iniciado o campeonato como um dos principais candidatos ao título, foi Antonelli quem assumiu a liderança da classificação.

O jovem italiano venceu cinco corridas consecutivas entre os GPs da China e de Mônaco, abrindo uma vantagem de 68 pontos sobre o companheiro de equipe.

Entretanto, o cenário mudou nas etapas seguintes. Russell reagiu com bons resultados e reduziu a diferença para apenas 25 pontos. Porém, ambos também perderam oportunidades importantes devido a uma série de contratempos.

Em diferentes momentos do campeonato, os dois enfrentaram abandonos provocados por problemas de confiabilidade. Como resultado, deixaram de converter posições favoráveis em pontos importantes.

Durante a sequência de cinco vitórias de Antonelli, Russell foi quem mais sofreu com esses problemas. Dessa forma, surgiram especulações nas redes sociais de que a Mercedes estaria privilegiando o jovem italiano.

Alguns comentários apontaram que Toto Wolff teria um interesse especial no desenvolvimento de Antonelli.

Afinal, o dirigente optou por promovê-lo diretamente para a equipe principal, enquanto Russell precisou passar pela Williams antes de receber uma oportunidade na Mercedes.

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Russell: Por que haveria favorecimento?

Apesar das especulações, Russell descartou completamente essa possibilidade em entrevista ao Daily Mail.

“Ouvi dizer que existe uma conversa sobre favorecimento a Antonelli”, afirmou. “Isso não me incomoda e também não é verdade”.

O britânico explicou que, alguns anos atrás, talvez tivesse reagido de outra forma. Hoje, acredita que a lógica da F1 torna esse tipo de acusação insustentável.

“Quando eu era mais jovem, talvez quisesse responder a esse tipo de acusação”.

Em seguida, Russell destacou que toda a estrutura da Mercedes trabalha em busca do mundial de construtores.

“Há cerca de duas mil pessoas na equipe e todas recebem um bônus se conquistarmos o título de construtores. Então, por que haveria favorecimento?”

Ele ressaltou que ambos os pilotos têm liberdade para disputar posições, desde que isso não comprometa o objetivo principal da Mercedes.

“Nós dois podemos correr livremente, a menos que o objetivo maior da equipe, que é marcar o máximo de pontos possível, esteja ameaçado”.

James Allison reforça prioridade da Mercedes

Enquanto isso, James Allison, diretor técnico da Mercedes, também tratou de encerrar as especulações. No mês passado, o engenheiro britânico afirmou que o conceito de favorecimento simplesmente não existe dentro da cultura da equipe.

Durante participação no programa Nu Silver Arrows, Allison explicou que todos os integrantes da Mercedes trabalham pelo mesmo objetivo. Por isso, não faz diferença qual piloto termina à frente.

“Se você trabalhasse em uma equipe de F1, entenderia imediatamente como essa ideia de favorecimento é completamente estranha para todos nós”.

Segundo o dirigente, toda a organização busca maximizar o desempenho dos dois pilotos em cada etapa do campeonato.

“Queremos que ambos prosperem. Somos indiferentes sobre qual deles termina na frente. O nosso objetivo é conquistar dobradinhas em todas as corridas, não nos importamos com a ordem de chegada”.

Allison lembrou que as recompensas financeiras da equipe estão diretamente ligadas ao mundial de construtores.

“Curiosamente, o campeonato que realmente importa para nós é o de construtores. Se conquistarmos um bônus, ele será baseado nessa classificação, e não no mundial de pilotos”.

“Tudo o que nos interessa está ligado ao mundial de construtores. Portanto, favorecimento não faz o menor sentido para nós. Em vez disso, queremos apenas que nossos dois pilotos somem o máximo de pontos em todas as corridas”.