Russell explica pedido de vácuo a Verstappen no Q3

George Russell

George Russell detalhou por que pediu no rádio para sair atrás de Max Verstappen nos momentos finais da classificação para o GP de Abu Dhabi.

O piloto da Mercedes afirmou que “forçou demais”, mas viu no vácuo do holandês uma chance real de ganhar velocidade.

Ele largará em quarto neste domingo, ao lado do candidato ao título Oscar Piastri. Ainda assim, Russell acreditava que poderia avançar no grid com a estratégia certa.

Quero ser VIP

Estratégia: alinhar sua saída com Verstappen

Russell havia liderado o TL3 e também brilhou na volta final do Q2. Por isso, entrou na disputa com força e colocou pressão nos líderes do campeonato.

Em contrapartida, Verstappen também viu benefícios na presença do britânico entre os primeiros. Afinal, caso vença, ele precisa de dois carros entre ele e Lando Norris para conquistar o título.

Dessa forma, Russell sugeriu que a Mercedes calculasse sua saída dos boxes para coincidir com a volta de entrada de Verstappen no fim do Q3. Segundo ele, o holandês “provavelmente daria um vácuo”, o que poderia ajudá-lo a extrair tempo no segundo setor.

“Foi mais uma dica ao pit wall da Red Bull”, explicou Russell. “Max saiu cedo na primeira tentativa do Q3. Portanto, ele estava numa posição para ajudar, e eles precisam de alguém no meio”.

Erros no Q3 impediram uma melhora no grid

Embora o plano parecesse sólido, Russell não conseguiu entrar no top 3. Isso ocorreu porque ele perdeu o controle do carro duas vezes. Na primeira volta do Q3, a traseira escapou na saída da curva 14 e ele quase tocou o guard-rail.

Em seguida, já na segunda tentativa, a volta não coincidiu com o timing de Verstappen. Mesmo assim, Russell tentou atacar. Contudo, a traseira voltou a sair ao passar sobre a zebra da última curva.

O britânico afirmou que exagerou, já que tentou compensar a vantagem de pneus que os três primeiros tinham após a transição do Q2 para o Q3.

“Foi complicado”, disse. “Eu sabia que não estávamos na luta direta com os três primeiros. Fui o mais rápido no Q2, mas eles estavam com pneus usados. No Q3, exagerei. Portanto, a sessão não foi limpa, porém o resultado não mudaria”.

Corrida: Russell prevê Verstappen bloqueando as McLarens

Além disso, Russell acredita que Verstappen tentará segurar as McLaren caso mantenha a liderança após a curva 1. Segundo ele, isso pode abrir oportunidades inesperadas.

“Se completarmos a primeira volta na ordem de largada, Max não vai simplesmente fugir e dar um pódio fácil a Lando”, afirmou.

“Entretanto, tudo pode mudar rapidamente. Se Lando largar bem e assumir a liderança, o campeonato acaba ali. Não temos o mesmo ritmo, mas acredito que surgirão oportunidades”.