Ricardo Zonta e Toyota unem forças em 2012

Depois de seis anos, os destinos de Ricardo Zonta e da Toyota voltaram a se cruzar. O piloto paranaense, que foi piloto titular e de testes da montadora japonesa na Fórmula 1, tem em sua equipe a representante de fábrica da marca a partir deste ano na Copa Petrobras de Marcas.

Com currículo vitoriosos tanto nos monopostos quanto nos carros de turismo, onde conquistou vitórias e títulos no FIA GT, Zonta vai liderar a turma de pilotos que conduzirá o novo modelo Toyota Corolla XRS nas sete pistas que receberão as oito rodadas duplas da temporada (Interlagos, Brasília, Jacarepaguá, Curitiba, Velopark, Tarumã e Londrina). A parceria tem início neste fim de semana, em Interlagos.

“Estou muito contente com essa novidade. Tenho uma parceria muito forte com a Toyota e vivemos grandes momentos juntos. Agora, nos uniremos novamente em busca do sucesso no Brasileiro de Marcas”, comenta Zonta.

Além da Copa Petrobras, Ricardo Zonta também compete na Copa Caixa Stock Car. O piloto que fará dupla com o paranaense é o conterrâneo Thiago Marques, que ficou entre os cinco na temporada passada. “Será uma temporada bastante agitada pra mim e competindo só no Brasil, o que é interessante. Espero conseguir retornar a confiança com bons resultados”, completa o ex-piloto das equipes McLaren, BAR, Jordan, Toyota e Renault na F-1.

“É um novo desafio. É muito bom correr na equipe de fábrica da Toyota com o Ricardo, meu amigo de infância. Nós íamos juntos para a escola, nos conhecemos há muito tempo e temos tudo para crescer juntos com este novo carro”, comenta Marques, que tem passagens pela Stock Car.

Correndo com o suporte de fábrica, assim como no ano passado, Thiago espera poder repetir o bom desempenho de 2011, quando somou quatro “top 3”, pontuou em 14 das 16 etapas e acumulou 197 pontos. “Depois de um primeiro ano bom, quando briguei pelo título até a última etapa, nossa ideia é manter esse rendimento. Claro, pelo carro ser novo, zero, teremos alguns probleminhas, mas isso é comum. O carro e a equipe têm muito potencial e espero um ano bem positivo pela frente”, completa.

“É um tipo de carro de tração dianteira, diferente do que estamos acostumados na Stock Car, mas de mecânica mais simples, por ser um modelo de rua adaptado. Nossa equipe está preparada e pronta para mais esse desafio, e esperamos começar com o pé direito esta nova empreitada”, ressalta o chefe da RZ Motorsport, Robson Fernandes.

As duas corridas de abertura do Brasileiro de Marcas estão marcadas para as 11h e 13h25 (de Brasília) deste domingo, com a RedeTV! exibindo um compacto da primeira e a segunda ao vivo a partir das 13h. Já a tomada de tempos para definição do grid de largada acontece às 16h40 deste sábado, com dez minutos de duração.

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