Red Bull teve “dúvidas” sobre troca da UP de Verstappen

Max Verstappen

Toto Wolff não está descartando uma troca de motor – e as punições correspondentes – para o líder do campeonato Lewis Hamilton.

O heptacampeão mundial da Mercedes está apenas dois pontos à frente de seu rival Max Verstappen com sete corridas pela frente em 2021.

Entretanto, Verstappen recebeu novos componentes da UP Honda em Sochi e largou no fim do grid, mas o holandês conseguiu uma recuperação impressionante e chegou em segundo atrás de Hamilton.

“Nós sabíamos que a Mercedes seria veloz na Rússia, então pensamos que era inevitável eles conseguirem uma dobradinha”, declarou Masashi Yamamoto, chefe da Honda F1, ao as-web.jp. “Portanto, o segundo lugar limitou o prejuízo quando nós introduzimos a quarta UP, o que foi ideal”.

Isso porque agora parece provável que Hamilton terá de fazer o mesmo, abrindo a porta para Verstappen retomar a liderança do campeonato neste fim de semana na Turquia.

“Trocar o motor foi uma decisão difícil”, admitiu Yamamoto. “A Red Bull teve dúvidas até o último momento. Eu conversei com Helmut Marko e lhe disse que pessoalmente considerava a Rússia uma boa escolha para a troca”.

Agora, conversas similares deverão ocorrer nos bastidores da Mercedes. Em Sochi, Valtteri Bottas, companheiro de Hamilton, tomou uma punição no grid devido à troca do motor, que Wolff insiste que “não foi só uma precaução”.

“Nós também queríamos compreender a performance da UP e isso levantou alguns pontos de interrogação”, disse ele ao Sport1.

Quanto à possível troca de Hamilton, Wolff acrescentou: “Nós estamos encarando um fim de semana de cada vez. Checamos repetidamente a performance e então tomamos a decisão apropriada”.