Red Bull libera Will Courtenay para a McLaren

Will Courtenay

A McLaren garantiu a liberação antecipada de Will Courtenay de seu contrato com a Red Bull e assim encerrou uma longa novela no paddock da Fórmula 1.

Com isso, o especialista em estratégia assume o cargo de diretor esportivo da equipe de Woking sem precisar aguardar até meados de 2026.

O acordo coloca um ponto final em uma das disputas contratuais mais acompanhadas dos últimos meses. Inicialmente, a Red Bull havia se recusado a liberar o então chefe de estratégia de corrida, o que ameaçava manter Courtenay afastado do grid por mais tempo.

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Anúncio oficial encerra impasse

Courtenay confirmou a mudança por meio de uma publicação no LinkedIn. Dessa forma, ele oficializou sua saída após 22 anos na Red Bull, sendo 15 deles à frente da estratégia de corridas.

“Tenho o prazer de anunciar que assumirei uma nova posição como diretor esportivo na McLaren Racing!” declarou o britânico.

Além disso, ele destacou o encerramento de um ciclo marcante em sua carreira. Segundo Courtenay, a experiência acumulada ao longo de duas décadas foi decisiva para aceitar o novo desafio na F1.

Reforço estratégico para a McLaren

A chegada de Courtenay representa um golpe importante no mercado técnico para a equipe comandada por Andrea Stella.

Ao longo de 15 anos, o estrategista foi peça-chave nos períodos dominantes da Red Bull, principalmente durante a era de sucesso impulsionada pelo trabalho aerodinâmico de Adrian Newey.

Por isso, a McLaren passa a contar com um profissional que conhece profundamente as abordagens táticas dos principais rivais. Esse conhecimento tende a fortalecer a tomada de decisões em corridas e campeonatos apertados.

Negociação se arrastava desde 2024

Embora a transferência fosse tratada como um segredo aberto desde 2024, a resistência inicial de Christian Horner em liberar um nome tão relevante atrasou o desfecho. Ainda assim, as equipes chegaram a um consenso e definiram uma liberação antes do previsto.

Em novo trecho do anúncio, Courtenay reforçou sua motivação: “Após 22 anos na Red Bull, incluindo os últimos 15 como chefe de estratégia de corrida, fico muito feliz em assumir um novo desafio e me juntar à equipe McLaren como diretor esportivo”.

Expectativas para o futuro

Por fim, o britânico fez questão de agradecer aos antigos colegas e projetar os próximos passos. Ele afirmou que construiu grandes amizades na Red Bull e espera reencontrar muitos nomes no paddock.

No entanto, o foco agora está em ajudar a McLaren a manter sua recente trajetória de crescimento. Assim, a equipe de Woking ganha um reforço de peso fora da pista, enquanto a F1 vê mais um movimento estratégico relevante nos bastidores.