Red Bull explica ordem para Verstappen devolver posições

Max Verstappen e Lewis Hamilton

Max Verstappen terminou o GP da Espanha na segunda posição, atrás apenas de Kimi Antonelli.

Ainda assim, uma dúvida surgiu após a prova: Verstappen poderia ter vencido caso a Red Bull não tivesse ordenado que ele devolvesse duas posições?

Para Laurent Mekies, chefe da equipe, essa possibilidade não era realista.

Verstappen passou Antonelli logo na primeira volta. Entretanto, naquele momento, o piloto da Red Bull já estava praticamente condenado a devolver a posição por causa de um incidente na largada.

O holandês disputava a terceira colocação com Lewis Hamilton. Durante a batalha, ele cortou a curva e voltou à pista na frente do piloto da Ferrari.

Na sequência, Hamilton acionou o rádio. O britânico pediu à sua equipe e também ao controle de prova que Verstappen devolvesse a posição.

Contudo, Verstappen já havia passado Antonelli. O piloto da Mercedes também teve uma largada bastante movimentada. Ele cortou curvas e precisou devolver uma posição para Lando Norris.

Assim, caso Verstappen deixasse Hamilton passar, também teria de ceder uma posição a Antonelli. O italiano estava justamente entre os dois naquele momento.

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Verstappen questionou a ordem da Red Bull

Quando Gianpiero Lambiase chamou Verstappen pelo rádio, o piloto deixou claro que não concordava com a decisão. Para ele, Hamilton havia o empurrado para fora da pista.

“O que vocês estão falando?” questionou Verstappen à equipe. “Ele teria batido. Do que vocês estão falando? Se eu simplesmente ficar na pista, estou fora da corrida”.

Mesmo contrariado, Verstappen seguiu a instrução na quarta volta. Dessa forma, permitiu que Antonelli e Hamilton recuperassem suas respectivas posições.

Mekies explicou que, antes de tomar a decisão, a Red Bull analisou rapidamente o incidente. Depois disso, a equipe concluiu que não valia a pena correr o risco de uma punição.

“Olha, sempre será uma decisão dolorosa e difícil. No entanto, os caras no pit wall analisaram muito bem o incidente e fizeram isso rapidamente porque precisávamos tomar decisões imediatas”, disse Mekies à F1 TV.

“É claro que não esperávamos receber um e-mail de ‘obrigado’ de Max dentro do carro”.

“Mas sentimos que era melhor aceitar a dor naquele momento e lutar depois, algo que Max fez excepcionalmente bem, como sempre, em vez de esperar e correr o risco de sofrer punições maiores que poderiam custar mais caro posteriormente”.

Red Bull não recebeu ordem do controle de prova

Entretanto, um detalhe importante é que a Red Bull não estava cumprindo uma determinação direta do controle de prova.

Caso Verstappen tivesse permanecido à frente de Hamilton, os comissários analisariam o incidente. Segundo Mekies, a possível punição poderia variar entre cinco e 10 segundos.

“A decisão dos comissários nunca é devolver posições. Nesse caso, simplesmente receberíamos uma punição de cinco ou 10 segundos. Isso fica a critério deles”, explicou.

“Então, isso teria acontecido. Se você imaginar cenários de corrida com safety car ou outras circunstâncias, isso pode custar muito mais do que uma ou duas posições”.

Por esse motivo, Mekies considerou acertada a decisão tomada naquele momento. Afinal, Verstappen devolveu as posições antes de Hamilton abandonar a prova. Depois disso, o piloto da Red Bull conseguiu voltar à disputa.

“Felizmente, Max devolveu as posições antes de Lewis abandonar e continuou lutando na corrida a partir daquele ponto. É claro que é frustrante. Porém, sendo justo, acho que o P2 era o melhor que poderíamos ter alcançado hoje”.

Abandono de Hamilton mudou o cenário

O abandono posterior de Hamilton acrescentou outro elemento importante à decisão da Red Bull.

Caso a equipe tivesse esperado até depois da retirada da Ferrari, Verstappen já não conseguiria devolver fisicamente a posição para Hamilton. Dessa maneira, a situação poderia se tornar ainda mais complicada para a equipe.

Ainda assim, Mekies afirmou que havia pouco tempo para consultar o controle de prova enquanto o incidente acontecia. Por isso, a Red Bull precisou tomar sua própria decisão em tempo real.

“Depois da corrida, o mundo fica muito mais aberto. É claro que conversamos com o controle de prova e também diretamente com os comissários para saber a opinião deles”, afirmou.

“Tenho certeza que é algo que a equipe fará porque sempre trocamos informações e sempre aprendemos. Porém, naquele momento, você não tem muito tempo para consultas. Uma decisão precisa ser tomada”.