Piastri brilha no Catar: pole sprint e recorde da pista

Retorno triunfal de Piastri no circuito de Lusail

Oscar Piastri, piloto da McLaren, alcançou um feito impressionante. Ele conquistou sua primeira pole position em uma corrida sprint desde Spa-Francorchamps e a primeira pole em qualquer tipo de prova desde Zandvoort. Piastri celebrou dizendo que foi “bom estar de volta”. Ele também estabeleceu um novo recorde da pista em Lusail, garantindo um início perfeito para este fim de semana crucial após terminar em primeiro no Treino Livre 1 (TL1).

O tempo de Piastri, notáveis $1\text{min}20\text{s}055$, obtido com o pneu P Zero Vermelho (macio), superou a volta mais rápida anterior em Lusail. Max Verstappen, piloto da equipe Red Bull, havia estabelecido $1\text{min}20\text{s}520$ no ano passado para conquistar a pole.

Duelo na Classificação Sprint

A Classificação Sprint começou às 20h30 no horário local. As temperaturas estavam relativamente amenas: $22^\circ\text{C}$ no ambiente e $25^\circ\text{C}$ na pista. A evolução na superfície de asfalto liso foi intensa. Por isso, as posições no grid só foram definidas nos segundos finais do SQ3 (terceiro segmento da Classificação Sprint).

George Russell ocupou brevemente a pole, mas Piastri rapidamente o superou. Lando Norris, com a outra McLaren, garantirá a terceira posição no grid. Surpreendentemente, Verstappen largará apenas em sexto, superado até mesmo por seu companheiro de equipe da Red Bull, Yuki Tsunoda, que ficou em quinto.

De acordo com o regulamento sprint, os pilotos completaram o SQ1 e o SQ2 utilizando dois conjuntos de pneus médios, um composto que eles estavam usando pela primeira vez neste fim de semana. Verstappen liderou o SQ1 com este pneu, enquanto Norris foi o mais rápido no SQ2. Isso demonstra que o fim de semana deve ser bastante equilibrado.

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Análise da Pirelli: condições da pista e estratégia

O dia na pista

A McLaren dominou as duas primeiras posições na única sessão de treinos livres da Fórmula 1 do fim de semana. A sessão começou às 16h30 no horário local. Piastri superou por pouco seu companheiro de equipe na última volta com pneus macios. As equipes priorizaram o uso de pneus duros nos primeiros 45 minutos. Russell, por exemplo, liderou consistentemente a tabela de tempos com pneus brancos.

Palavra do engenheiro chefe da Pirelli

Simone Berra, Engenheiro Chefe da Pirelli, comentou sobre as condições. Ele observou que o circuito estava “definitivamente melhor” em comparação com o ano passado. Naquela época, o vento depositou muita areia na superfície, o que prejudicou a aderência.

“Os níveis atuais de aderência, combinados com a evolução dos carros desde o ano passado, fizeram com que os tempos de volta fossem não apenas inferiores aos das sessões equivalentes do ano passado, mas também aos das simulações.”

Na única sessão de treinos livres, as equipes decidiram se familiarizar com a pista usando o composto duro. Isso lhes deixou com um conjunto para a corrida de domingo.

Berra detalhou a performance dos pneus:

A diferença entre o pneu macio e o C2 médio foi clara na Classificação Sprint, com cerca de seis a sete décimos de segundo de performance.

A diferença para o composto duro parece ser menor do que as previsões das simulações.

Durante as voltas rápidas da classificação, os pilotos conseguiram melhorar o desempenho volta após volta, especialmente com o pneu médio. A evolução da pista contribuiu para isso.

A Pirelli também notou pequenos cortes na banda de rodagem de alguns pneus. Isso foi causado por cascalho trazido para o circuito pelos carros que saíram para as novas áreas de cascalho. Embora os danos não causem perda de pressão, a equipe continuará monitorando o estado dos pneus na corrida de amanhã.

Fórmula 2: destaques da classificação

A penúltima sessão de classificação da Fórmula 2 da temporada aconteceu sob os holofotes, às 19h10. Oliver Goethe, da MP Motorsport, garantiu sua primeira pole nos momentos finais, com uma vantagem mínima de $0\text{s}040$ sobre o segundo colocado. Todos os pilotos usaram pneus macios (vermelhos) e muitos aproveitaram a evolução da pista para registrar seus melhores tempos no final.

O líder do campeonato, Leo Fornaroli, teve um excelente desempenho pela Invicta e largará em segundo lugar no grid para a corrida principal de domingo. Richard Verschoor conquistou a segunda pole para a MP neste fim de semana. O grid da corrida sprint mais curta de amanhã é formado pelos 10 primeiros na qualificação na ordem inversa.

Os compostos de F2 para este fim de semana são o duro e o macio. A gestão do pneu mais duro será particularmente difícil, especialmente durante o aquecimento. Os pilotos frequentemente forçam ao máximo para aquecer os pneus, o que, infelizmente, acelera o desgaste. Como o macio foi selecionado este ano (em vez do médio), a diferença de desempenho entre os compostos é maior, o que pode levar a escolhas estratégicas interessantes. No entanto, o macio não consegue completar toda a distância da corrida sprint.

A corrida sprint ocorre à noite, enquanto a principal é durante o dia. Portanto, a diferença de temperatura afetará a forma como as equipes lidam com a pista. Em 2024, a estratégia mais bem-sucedida foi a de pneus duros para médios, embora Oliver Bearman tenha seguido a estratégia oposta e mantido a liderança até as duas últimas voltas. Vários períodos de Safety Car (Carro de Segurança, no original em inglês) na prova anterior reduziram a perda de tempo com pit stops (paradas nos boxes).