Pato O’Ward encerra vínculo com a F1 para focar na Indy

Pato O’Ward

Pato O’Ward decidiu colocar um ponto final em sua trajetória na Fórmula 1.

O piloto mexicano pediu à McLaren para encerrar todas as suas atividades ligadas à categoria e deixar para trás anos de trabalho como piloto reserva. Agora, sua prioridade será exclusivamente a IndyCar.

O’Ward integra a família McLaren desde 2020, quando assinou com a Arrow McLaren SP para disputar sua primeira temporada completa na categoria americana. Desde então, a boa performance chamou a atenção do CEO Zak Brown.

Como reconhecimento, Brown ofereceu ao mexicano a oportunidade de guiar um carro de F1 durante o teste de jovens pilotos realizado em Abu Dhabi no fim de 2021.

A experiência com o MCL35M marcou o início de uma participação mais frequente no programa da equipe na principal categoria do automobilismo.

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O’Ward encerra ciclo na F1

A partir daquele teste, O’Ward passou a integrar oficialmente o grupo de pilotos reserva da McLaren. Ele participou de diversas sessões de testes privados e assumiu compromissos em treinos livres de sexta-feira.

No entanto, o sonho de conquistar uma vaga definitiva na F1 deixou de fazer parte dos seus planos.

Afinal, após ser confirmado na formação da McLaren para a temporada 2027 da IndyCar ao lado de Scott Dixon e Felix Rosenqvist, o mexicano afirmou que não deseja mais manter qualquer envolvimento com a categoria.

“Sou muito grato pelas experiências e por tudo o que consegui aprender no mundo da F1”, declarou O’Ward no podcast Speed Street.

“Pilotar esses carros, principalmente nos últimos anos, foi uma experiência incrível para entender do que eles realmente são capazes”.

“Porém, acredito que estou em uma fase diferente da minha vida e, sinceramente, isso já não desperta mais o meu interesse”.

“Hoje, não existe mais nada dentro de mim que queira continuar como piloto reserva na F1. Estou em um excelente momento na IndyCar. Gosto muito da categoria e é exatamente onde quero estar”.

Foco total na temporada 2027

Desde sua chegada à estrutura da McLaren na IndyCar, O’Ward terminou todas as temporadas entre os sete melhores do campeonato. Ele também esteve muito perto de conquistar as tradicionais 500 Milhas de Indianápolis.

Ao longo dos últimos sete anos, o mexicano acumulou cinco resultados entre os seis primeiros colocados da prova. Entre esses desempenhos, destacam-se dois vice-campeonatos, resultado que reforça sua competitividade na principal corrida da categoria.

Enquanto dividia seus compromissos entre a IndyCar e a F1, O’Ward continuou cumprindo obrigações como reserva da McLaren.

Entretanto, sua participação no primeiro treino livre do GP de Abu Dhabi do ano passado deve permanecer como sua despedida definitiva de um carro da F1.

“Hoje, não fico mais empolgado para pilotar um carro de F1. Por isso, pedi educadamente para ser desligado de todas as minhas funções relacionadas à categoria”, afirmou.

“Quero concentrar toda a minha atenção nas minhas prioridades. Durante muito tempo, praticamente nunca consegui controlar minha própria agenda”.

“Na verdade, nos últimos quatro ou cinco anos, não tive liberdade para organizar minha rotina da maneira que gostaria”.

“Agora, quero treinar mais, me alimentar melhor e acima de tudo me preparar para 2027 porque essa temporada vai chegar muito rápido”.