Palou ligado a duas equipes de F1 para 2024

Alex Palou

O próximo estreante na Fórmula 1 pode ser Alex Palou. Além de conquistar a pole na Indy 500 deste ano, o espanhol de 26 anos também está dominando o campeonato da Fórmula Indy até agora – com 3 vitórias em 7 corridas.

Seu companheiro de categoria Stefan Wilson, irmão mais novo do falecido ex-piloto de F1 Justin, disse sobre Palou: “O que Alex está fazendo no momento é impressionante”.

“Ele está entre os cinco melhores pilotos do mundo agora, não há dúvida sobre isso. Possivelmente entre os três primeiros. Seria muito interessante trocá-lo pelo segundo piloto da Red Bull e ver do que ele é capaz na F1”, prosseguiu.

Na verdade, Palou está muito mais próximo da McLaren – e é de fato o piloto reserva oficial da equipe na F1 este ano. Sua mudança pretendida de Chip Ganassi para a própria equipe McLaren da Indy foi frustrada por razões contratuais no ano passado, mas está claro que a McLaren tem mais do que um olho em Palou para o futuro.

No início de junho, Palou fez sua última aparição em um carro de Fórmula 1 com uma McLaren 2021 na Hungria – com todos os patrocinadores removidos devido ao conflito contratual com a Chip Ganassi. Ele também participou de uma sessão de treinos livres pela McLaren em Austin no ano passado.

Quando questionado se agora está de olho em negociações iminentes sobre uma mudança para a Fórmula 1 em 2024, Palou insistiu: “Absolutamente não. É muito cedo”.

Mas claramente, o mundo da F1 está percebendo isso. O ex-piloto da Renault Nelsinho Piquet disse esta semana no podcast Pelas Pistas que ouviu falar que Palou tem como meta a vaga na equipe júnior de F1 da Red Bull, atualmente ocupada pelo estreante Nyck de Vries.

Piquet disse que as chances de Palou estão aumentando devido às suas conexões com o piloto da Red Bull Max Verstappen, com a dupla frequentemente sendo companheira de equipe na Redline, equipe de simuladores do bicampeão mundial de F1.