Ótima entrevista com Lewis Hamilton

quarta-feira, 24 de novembro de 2021 às 19:14

Lewis Hamilton

A entrevista abaixo de Lewis Hamilton foi feita por Andrew Benson da BBC e o Autoracing apenas a traduziu para o português para você!

“Você apenas precisa ser muito, muito cauteloso – mais cauteloso do que nunca”, disse Lewis Hamilton (quando corre contra Max Verstappen).

O sete vezes campeão da Fórmula 1 está falando sobre o desafio de correr roda-a-roda com Max Verstappen em sua batalha pelo título épico este ano.

O piloto da Red Bull, Verstappen, combinou habilidade consumada com agressividade intransigente em um coquetel que Hamilton não enfrentou antes, pelo menos não com tanto em jogo.

“Em vez de dar a alguém o benefício da dúvida, você precisa saber o que vai acontecer”, diz Hamilton.

“Então você sempre tem que estar pronto para evitar uma colisão a todo custo, mesmo que signifique ir para longe, porque você quer ir até o final da corrida, certo? Se você for teimoso e se mantiver firme, você vai bater.”

“Então é isso que acabei de tentar fazer. Tentei evitar a colisão. E acho que fui muito decente nisso na maioria dos cenários. Nem sempre é perfeito.”

Verstappen é apenas um tópico que Hamilton discute em uma ampla entrevista enquanto a luta pelo título se encaminha para seu clímax, com oito pontos separando-os e duas corridas pela frente. Os outros incluem:

– A ética de corrida
– Seu relacionamento pessoal com Verstappen
– Lutas com o carro da Mercedes
– Por que ele chegou à F1 como o único piloto negro do esporte
– Os desafios da Covid
– O futuro

Você tem que ser o mais esperto

A batalha com Verstappen é memorável, com Hamilton buscando um oitavo título mundial e o holandês o primeiro – uma conquista que marcaria o fim de uma era de dominação da Mercedes.

É uma competição que será lembrada por muitos anos, e a temporada foi marcada por uma série de pontos de conflito entre os dois pilotos, batalhas roda-a-roda nas quais suas diferentes abordagens de corrida foram reveladas.

Nas primeiras voltas do GP da Emília-Romanha, da Espanha e da Itália, Hamilton evitou a batida, optando por desistir de uma situação em que sentiu “simplesmente não ia funcionar, mas obviamente ele quase nos tirou pista”, como ele fez agora (em São Paulo).

Verstappen, por outro lado, tornou-se conhecido por nunca recuar, mesmo em situações em que outros pilotos recuaram.

No recente GP de São Paulo, essa abordagem gerou polêmica quando ele tirou Hamilton da pista de uma forma que alguns pilotos acreditavam não ser permitida. O incidente não foi investigado pelos comissários – e isso levou a uma longa discussão entre os pilotos na última corrida no Catar enquanto buscavam clareza sobre as diretrizes para disputas aceitáveis.

Mas também houve ocasiões em que Hamilton não cedeu. Eles colidiram duas vezes – no GP da Inglaterra e da Itália. Hamilton foi punido pelo primeiro; Verstappen pelo segundo.

Após o incidente de Silverstone, o chefe da equipe Red Bull, Christian Horner, acusou Hamilton de fazer uma jogada “imprudente” e “amadora”. Olhando para trás, Hamilton diz que não se arrepende.

“Se você está do lado de fora, recuar é a opção sensata quase o tempo todo para chegar ao final da corrida”, diz ele. “Se você está por dentro, há cenários em que eu realmente acredito que estava certo, [quando] estou quase roda-a-roda com o outro carro.

“Em Silverstone, por exemplo. Vá e olhe a filmagem. Minha roda dianteira estava ao lado da roda dianteira dele, então não era como se minha roda estivesse ao lado da roda traseira dele.”

“E naquele cenário, se eu tivesse seguido a abordagem [que Max fez], por exemplo [no Brasil], apenas permanecesse no acelerador e saísse da linha e depois mantivesse a posição, qual seria o cenário lá? Eles teriam examinado as regras aí?”

“Mas de qualquer maneira. Eu não me importo de ser aquele que … Eu não sou muito grande ou muito bem-sucedido para ter que voltar atrás e lutar outro dia. Eu sei que às vezes é o caminho que você tem que tomar. Você tem que ser o mais inteligente.”

“E às vezes você perde pontos ao fazer isso, com certeza, mas não é apenas sobre mim. Tenho 2.000 pessoas atrás de mim e por meio dessa decisão egoísta eu poderia decidir – ‘Não, vou me manter firme’ e não vou terminar’ – isso custa todos os bônus potenciais para minha equipe no final do ano, todo o trabalho duro que eles têm que fazer, os danos do carro. Eu também estou ciente dessas coisas.”

Ele admite, porém, que os cálculos envolvidos são diferentes conforme a temporada vai e vem. Silverstone veio depois de cinco vitórias consecutivas do Red Bull, durante as quais Verstappen construiu uma vantagem de 32 pontos no campeonato.

“São apenas cenários diferentes”, diz Hamilton. “Eu não diria que necessariamente tive que mudar minha abordagem, mas diria que definitivamente houve uma necessidade de ganhar pontos – e você tem que ficar um pouco menos disposto a desistir, porque pouco a pouco você está perdendo mais pontos com o passar da temporada. Eu estava muito atrás nos pontos naquela época.”

Fui intimidado e queria vencê-los da maneira certa

As opiniões sobre o incidente de Silverstone variam. Apesar de tudo, ao longo de seus 15 anos na F1, Hamilton ganhou a reputação de ser um piloto duro, mas justo. Ele diz que é algo que foi instilado nele desde muito jovem.

“É assim que meu pai me criou”, diz ele. “Ele disse para eu sempre falar na pista.”

“Fui vítima de bullying quando criança, tanto na escola como também na pista, e queríamos vencê-los da maneira certa, não com um carro fora ou batendo.”

“Então não há como negar que você é melhor. Se você ficar batendo, eles podem dizer, ‘Ah, sim, mas aconteceu isso, essa é uma tática que aquele piloto tem.”

“Quero ser o mais puro dos pilotos, pela velocidade, pelo trabalho árduo e pela determinação, então não há como negar no final o que conquistei.”

Hamilton diz que passou muito tempo tentando entender por que Verstappen corre dessa maneira.

“Ele não é o único piloto contra o qual competi assim”, diz ele. “Já competi com tantos pilotos e todos eles se comportam de maneira muito diferente. E é interessante.”

“Agora que estou mais velho, olho um pouco mais fundo em seu caráter e um pouco de sua formação, educação. Nossa educação é o motivo pelo qual agimos da maneira que agimos e nos comportamos da maneira que nos comportamos, bem ou mal. Então, tento entendê-los para que eu possa ter mais noção de quem é esse personagem com quem estou competindo.”

Max é super rápido e ele vai ficar mais forte

A proximidade da batalha entre Hamilton e Verstappen criou uma relação tensa entre as duas equipes. Acusações e contra-acusações voaram de um lado para outro ao longo da temporada.

Mas, além das consequências imediatas da batida de Silverstone, quando Verstappen acusou Hamilton de ser desrespeitoso, não houve animosidade pessoal óbvia entre os dois pilotos. Hamilton diz que a impressão reflete a realidade, pelo menos do lado dele.

“Não posso falar por ele. Já competi contra pessoas que mostraram algo em um rosto, mas na verdade é algo diferente”, disse Hamilton. “Não sei se é esse o caso do outro lado.”

“Para mim, olhe, tenho 36 anos. Estou fazendo isso há muito tempo, então não é a primeira vez que me deparo com um piloto que tem sido bom e ruim em certos aspectos e acho que estou apenas dentro uma posição muito melhor para ser capaz de lidar com isso, de lidar com isso, principalmente no centro das atenções e nas pressões do esporte.”

“Eu sei que ele é um cara super rápido e que vai ficar cada vez mais forte à medida que amadurece. O que ele sem dúvida fará.”

“Olhe para mim quando eu tinha 24, 25 anos. Caramba, os erros que cometia naquela época. Eu tinha velocidade, mas estava passando por muitas experiências diferentes fora do carro e também por estar no centro das atenções – as pressões de estar na frente.”

“Não acho que fiz muito direito, então não uso isso contra ninguém.”

Este carro é um monstro de uma diva

Hamilton veio forte nas últimas duas corridas no Brasil e no Catar, mas houve altos e baixos nesta temporada, já que a Mercedes lutou para entender um carro que foi mais afetado pelas mudanças nas regras no inverno passado do que o Red Bull.

“Em geral, estou muito feliz com meu compromisso e meu desempenho”, diz Hamilton. “Eu diria que estou mais comprometido do que nunca. O que percebi este ano é que o carro foi muito, muito difícil de ajustar.”

Ele se refere a 2017, quando a Mercedes travou uma batalha acirrada com a Ferrari e o chefe da equipe Toto Wolff se referiu ao carro deles como “uma diva” por causa da dificuldade que a equipe estava encontrando em obter o melhor desempenho dele.

“Este é um monstro de uma diva”, diz Hamilton. “Tem sido mais difícil colocar o carro na janela certa de acerto. E quando você não coloca o carro na janela certa, você apenas limita o seu potencial.”

“Não consigo maximizar a minha capacidade quando a afinação do carro não está no lugar certo e tem sido muito, muito difícil colocá-lo no lugar certo.”

“No Brasil, consegui o carro exatamente como eu queria. E foi literalmente como acertar o prego na cabeça. Mas fizemos isso talvez uma ou duas vezes este ano. Na maioria das vezes, não estamos otimizando.”

Você prende a respiração perto de todos

Uma temporada tão disputada como esta testa os combatentes ao limite, e as demandas são ainda mais intensificadas neste ano pela necessidade dos pilotos de F1 de evitarem a todo custo contrair a Covid-19. Se você a contrair, você não poderá competir até que o teste seja negativo novamente.

“Eu diria que a maior parte da pressão tem sido a pandemia”, diz Hamilton. “Isso realmente fez uma diferença monumental em termos de isolamento e saber se você pode ou não estar perto de pessoas. Tem sido muito difícil … Eu diria que é mais difícil encontrar um equilíbrio na vida normal, dentro e ao redor do seu trabalho.”

É o segundo ano em que os pilotos de F1 enfrentam esse desafio, mas Hamilton diz que foi mais difícil do que 2020 por causa da duração da temporada.

“O ano passado foi todo apertado e compacto, certo? E então enquanto esses seis meses foram difíceis, este é o ano inteiro, então eu diria que está pior este ano.”

“Em alguns lugares, eles estão relaxando as regras e então é tão fácil baixar a guarda e se ver em apuros. Portanto, mantenha isso constantemente em sua mente.”

“E minha interação social é diferente de como era no passado, porque você mantém distância de todos, prende a respiração perto de todos. Portanto, é definitivamente, eu diria, muito, muito mais difícil.”

“Eu diria que tendo a experiência ano passado, talvez eu tenha administrado um pouco melhor este ano, mas você ainda vive com medo, sabe?”

“Todos que vejo ao meu redor, todos os meus amigos, a maioria das pessoas – talvez não as pessoas em meu esporte, mas todos fora de seus negócios – se eles faltam um dia ou uma semana de trabalho, o ano não acaba, mas é crítico para nós, piotos.”

“O ano pode acabar se você perder uma ou duas corridas. Já vi outros esportistas que também são super relaxados e não ligam. Se eles entendem, entendem, e é muito estranho ver isso. Mas isso tornou tudo mais difícil.”

Hamilton perdeu a penúltima corrida da temporada passada depois de um teste positivo para COVID. Oito meses depois, após o GP da Hungria em agosto, ele disse que ainda lutava contra o cansaço e acreditava que foi efeito da COVID. Mas ele diz que agora ficou para trás.

“A primeira metade da temporada foi uma das mais difíceis, eu diria, que já tive”, diz Hamilton. “Mas agora estou me sentindo melhor do que há muito tempo. Então, de alguma forma, consegui superar isso.”

“Concentrei-me muito na recuperação e no treino, nas técnicas de respiração. Estava correndo outro dia e sentindo-me melhor do que nunca.”

“Nas últimas corridas, com o calor e tudo, porque tenho conseguido treinar e forçar um pouco mais o corpo agora, principalmente desde as férias, não tive problemas nas corridas e estou muito grato por isso. Sinto que acabou, graças a Deus.”

Eu sou um verdadeiro lutador – na pista e na vida real

Hamilton diz que o seu trabalho este ano na comissão que criou para analisar as causas da falta de diversidade nos esportes a motor foi inestimável para lhe permitir refrescar a mente entre as corridas.

“Quando você está tentando descobrir no que aplicar seu tempo e esforço, às vezes você está investindo em algo que não dá nada em troca, certo? Ou não tem nenhum impacto duradouro, não tem um propósito real “, diz ele.

“Então, finalmente encontrar algo que tenha um propósito real e um potencial real para mudar a indústria e para as pessoas, isso parece super gratificante. Ser capaz de se concentrar em algo diferente de competir, é ótimo. Isso tira a pressão imediatamente.”

Ao lançar o relatório da Comissão Hamilton no início deste ano, Hamilton disse que seu painel de especialistas descobriu que a falta de modelos de comportamento era uma das razões para a progressão limitada de estudantes negros na engenharia. O mesmo se aplica a Hamilton quando ele estava tentando se destacar no automobilismo. Então, o que o fez acreditar que poderia sobreviver onde outras crianças negras não conseguiram?”

“Essa é uma pergunta muito boa”, diz ele. “Acho que tive muita, muita sorte de ter isso no meu DNA. Sou um verdadeiro lutador, não só nas pistas, mas na vida real.”

“Fui intimidado por várias crianças; ainda luto com isso, sabe? Eu não fujo. Acho que você nunca chega a uma aula e pensa: ‘Eu sou diferente, então deveria ser tratado de maneira diferente’, independentemente de saber se é esse o caso.”

“É difícil localizar de verdade. Assisti ao Ayrton Senna e não o vejo diferente de mim, embora ele seja obviamente diferente.”

“Como todas as crianças lá fora, eu vejo o Superman, não vejo que ele é branco e não se parece comigo. Eu apenas o vejo como um personagem incrível que anda por aí e salva as pessoas, certo?”

“Mas é claro que as coisas são destacadas conforme você cresce e começa a se tornar mais consciente do que está ao seu redor e como você se encaixa ou não. Mas meu pai acreditava que eu me encaixava, então nós apenas nos concentramos nas corridas.”

Eu realmente quero ver George ter sucesso

As próximas duas semanas e meia determinarão se Hamilton terminará o ano como campeão novamente.

Ganhando ou perdendo, ele estará de volta no próximo ano – ele assinou um novo contrato de dois anos com a Mercedes no verão europeu. Hamilton diz que corridas como o Brasil, onde conquistou 25 posições para se recuperar da desclassificação da classificação e uma punição de cinco posições no grid para vencer o GP de domingo, “realmente ajudam a solidificar” sua decisão.

“Faz 10 anos que estou com esta equipe e um de meus amigos e colegas mais próximos me enviou uma mensagem outro dia e disse: ‘Você tem 2.000 pessoas inspiradas aqui.’ E eu disse: ‘Uau, se eu ainda puder, depois de 10 anos, inspirar 2.000 pessoas, então estou no lugar certo e ainda mereço o lugar que tenho.’ É uma sensação boa.”

O ambiente na Mercedes vai mudar no próximo ano, quando George Russell substituir Valtteri Bottas como companheiro de equipe de Hamilton.

Russell diz que está ansioso para o desafio. Muitos esperam que o britânico de 24 anos ofereça mais ameaça a Hamilton do que Bottas ofereceu nos últimos cinco anos. Hamilton, porém, está confiante de que eles manterão um bom relacionamento.

“Você viu que George é extremamente respeitoso”, diz ele. “Ele é um jovem super talentoso e acho que já existe um grande respeito e temos um bom equilíbrio no momento.”

“Mas ele vai querer ser rápido, vai querer aparecer e vencer, e fazer todas as coisas que você faz quando entra em um novo papel.”

“Lembro-me de 2007 quando enfrentei Fernando Alonso. Claro que queria vencê-lo na primeira corrida, então agradeço e espero que George tenha essa mentalidade, caso contrário ele não é um vencedor, sabe?”

“Mas estou em um lugar diferente. Eu realmente quero ver ele ter sucesso. Vai chegar um ponto em que eu não continuarei neste esporte e, você sabe, ele é meu companheiro de equipe e será o próximo britânico que quero ver ganhar um campeonato mundial.”

“Então, enquanto vamos competir e quero vencer na pista, realmente espero poder ter uma influência positiva em como ele se comporta dentro da equipe, seja no tempo em que ele se comprometer com a engenharia ou como ele analisa os dados ou mesmo apenas como ele dirige na pista.”

AS - www.autoracing.com.br

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