O grande Valentino Rossi se aposenta oficialmente

Valentino Rossi

Agora é oficial. Depois de 26 temporadas na maior categoria do motociclismo mundial e nove títulos, Valentino Rossi, uma das maiores lendas do esporte a motor em todos os tempos, vai pendurar seu capacete da MotoGP no final da temporada de 2021.

A notícia foi oficialmente confirmada durante uma coletiva de imprensa especial nesta tarde de quinta-feira na Áustria.

Fiel à sua palavra, Rossi disse que o seu futuro seria decidido pelos resultados e, com uma melhor décima posição durante a primeira metade da sua temporada de estreia com a Petronas Yamaha, a decisão foi efetivamente tomada por ele.

Valentino Rossi foi o piloto que mais popularizou a MotoGP no mundo. Com habilidade, velocidade e carisma nunca vistos antes, o italiano sempre levou multidões aos autódromos torcendo loucamente por ele. Até a audiência televisiva da categoria triplicou desde que Valentino começou a ganhar tudo e fazer suas comemorações inusitadas a cada vitória.

Há boatos que Valentino já quis se aposentar antes, mas foi convencido por dirigentes, patrocinadores e fãs a continuar até que realmente não pudesse mais, tamanha é sua importância para a categoria.

O príncipe Abdulaziz bin Abdullah bin Saud da Arábia Saudita, pressionou abertamente para que Rossi continuasse sua carreira juntando-se ao irmão Luca Marini na nova equipe VR46 Ducati, apoiada pela Aramco, em 2022, mas dessa vez Valentino está firme em sua decisão.

“Decidi parar no final desta temporada, então infelizmente esta será o meu último meio ano como piloto de MotoGP”, disse Rossi.

“É difícil. É um momento triste, porque é difícil dizer e saber que no próximo ano não vou correr de moto. Já faço isso há mais ou menos 30 anos! Então, no ano que vem minha vida vai mudar completamente.”

“Mas de qualquer forma foi ótimo. Gostei muito. Foi uma longa, longa jornada. Muito engraçado. 26 anos no campeonato mundial. Tive momentos inesquecíveis com toda a minha equipe e todos os meus caras que trabalharam para mim.”

“Em todos os esportes, os resultados fazem a diferença, por isso no final esse é o caminho certo. Tive a oportunidade de correr pela minha equipa no MotoGP juntamente com o meu irmão no próximo ano, algo que com certeza gosto. Mas de qualquer forma está tudo bem, eu acho cho … não posso reclamar da minha carreira! ”

Rossi escolheu os campeonatos mundiais de 2001 (título final de 500cc), 2004 (título de estreia da Yamaha) e 2008 (“quando algumas pessoas pensavam que eu já era muito velho”) como seus destaques pessoais. Ele não se arrepende dos anos decepcionantes na Ducati, mas lamenta ter perdido o décimo título mundial, que ele sentiu que merecia, perdendo duas vezes na rodada final.

No papel, os resultados de Rossi foram gradualmente desvanecendo desde que terminou como vice-campeão do companheiro de equipe Jorge Lorenzo, em um final amargo da temporada de 2015.

Embora o italiano tenha terminado novamente como vice-campeão (pela terceira vez consecutiva e pela quinta vez em sua carreira na categoria rainha) no início da era Michelin em 2016, suas vitórias foram reduzidas de quatro para duas.

O que parece ser a vitória final de Rossi veio em Assen 2017, um recorde de 89 na categoria rainha.

Ausente do pódio desde Jerez em julho passado, Rossi não compete na frente de uma corrida desde a Catalunha em setembro passado (ou, coincidentemente ou não, desde que foi diagnosticado com Covid em outubro passado).

No entanto, ele está longe de ser o único piloto a lutar na atual Yamaha.

Apenas o seu substituto da equipe de fábrica, Fabio Quartararo, tem sido consistentemente competitivo na M1 esta temporada e, das seis corridas que Rossi terminou, se classificou à frente de pelo menos uma outra Yamaha em quatro ocasiões.

Embora saibamos que o capítulo final de Rossi como piloto terminará em 2021, outra era começará em 2022, quando sua equipe VR46 de MotoGP fizer sua estreia. Mas enquanto leva seu nome, Rossi deu sinais de que não assumirá uma posição formal na direção da equipe.

Em vez disso, é provável que Rossi seja visto entregando-se à sua paixão por corridas de quatro rodas, especialmente em carros GT.

“Quando terminar o MotoGP, quero correr de carro”, disse Rossi no início desta temporada. “Sou fanático por rally e participei de um campeonato mundial, mas para mim o rally é difícil, é muito exigente e quero correr em circuitos porque gosto mais.”

“Tenho experiência em competir com GT3 (carros esportivos), que é uma categoria importante e interessante porque tem muitos carros de fábrica diferentes, Ferrari, Porsche, Bentley, Aston Martin e tudo mais.”

“Por isso acho que vou correr com esse tipo de carro quando parar na MotoGP.”

“Mas não sei em que campeonato – há o campeonato de enduro, o (Le Mans) 24 horas – mas espero correr em algum lugar lá.”