NASCAR – Kenseth vence a caótica Daytona 500

Matt Kenseth completou uma semana de domínio da Roush Fenway em Daytona ao vencer a caótica Daytona 500, que finalmente foi concluída à 1 da manhã do horário local na terça-feira.

O campeão da NASCAR Sprint Cup em 2003 se recuperou de problemas iniciais que quase lhe custaram uma volta para voltar à luta pelos primeiros lugares, onde o trabalho de equipe com Greg Biffle se mostrou vital para colocá-lo em posição vencer a corrida mais importante da NASCAR pela segunda vez em sua carreira.

A prova, que já havia sido adiada por causa da chuva, teve uma bandeira vermelha de duas horas quando restavam 40 voltas, após um incidente bizarro no qual Juan Pablo Montoya bateu em um veículo de serviço. O colombiano estava tentando alcançar o pelotão depois de parar em bandeira amarela quando rodou e colidiu com o veículo, que então explodiu. Ninguém se feriu.

Após quase seis horas de vácuo, disputas acirradas, acidentes e dramas, a Daytona 500 finalmente foi decidida em uma chegada em bandeira verde-branca-quadriculada depois que um incidente envolvendo vários pilotos, incluindo o atual campeão Tony Stewart, causou a 10ª bandeira amarela da noite.

Kenseth liderou a última relargada e imediatamente se colocou à frente de Biffle para criar uma dupla da Roush Fenway, enquanto Dale Earnhardt Jr. (Hendrick) conseguiu acompanhá-los enquanto o trio abria uma diferença para Denny Hamlin (Joe Gibbs Racing) e o pelotão perseguidor.

Depois de passar pela bandeira branca, parecia que Biffle e Earnhardt estavam aguardando o momento certo para tentar assumir a liderança, mas apesar de o piloto da Hendrick ter empurrado Biffle na reta oposta, eles não conseguiram superar Kenseth, que garantiu seu segundo triunfo na Daytona 500.

Earnhardt impediu uma dobradinha da Roush Fenway, passando Biffle na disputa pelo segundo posto antes de bandeirada, enquanto Hamlin chegou em quarto, à frente do trio da Richard Childress Racing – Jeff Burton, Paul Menard e Kevin Harvick.

Classificação da prova – 202 voltas:

1. Matt Kenseth Roush Fenway Ford 3h36m02.000s
2. Dale Earnhardt Jr Hendrick Chevrolet + 0.210s
3. Greg Biffle Roush Fenway Ford + 0.258s
4. Denny Hamlin Gibbs Toyota + 0.613s
5. Jeff Burton Childress Chevrolet + 0.771s
6. Paul Menard Childress Chevrolet + 0.999s
7. Kevin Harvick Childress Chevrolet + 1.031s
8. Carl Edwards Roush Fenway Ford + 1.141s
9. Joey Logano Gibbs Toyota + 1.151s
10. Mark Martin Waltrip Toyota + 1.166s
11. Clint Bowyer Waltrip Toyota + 1.249s
12. Martin Truex Jr Waltrip Toyota + 1.261s
13. Marcos Ambrose Petty Ford + 1.345s
14. Bobby Labonte JTG Daugherty Toyota + 1.380s
15. Dave Blaney Baldwin Chevrolet + 1.474s
16. Tony Stewart Stewart-Haas Chevrolet + 1.516s
17. Kyle Busch Gibbs Toyota + 1.644s
18. Terry Labonte FAS Lane Ford + 1.894s
19. Tony Raines Front Row Ford + 2.050s
20. Ricky Stenhouse Jr Roush Fenway Ford + 5.054s
21. Ryan Newman Stewart-Haas Chevrolet + 6.382s
22. Landon Cassill BK Toyota + 22.939s
23. David Gilliland Front Row Ford + 1 volta
24. Regan Smith Furniture Row Chevrolet + 2 voltas
25. Casey Mears Germain Ford + 3 voltas
26. David Reutimann BK Toyota + 6 voltas
27. Elliott Sadler Childress Chevrolet + 6 voltas
28. Joe Nemechek NEMCO Toyota + 8 voltas

Não completaram:

Kasey Kahne Hendrick Chevrolet 189 voltas
Michael McDowell Parsons Ford 189 voltas
Jamie McMurray Earnhardt Ganassi Chevrolet 188 voltas
Brad Keselowski Penske Dodge 187 voltas
Aric Almirola Petty Ford 187 voltas
AJ Allmendinger Penske Dodge 177 voltas
Trevor Bayne Wood Brothers Ford 164 voltas
Juan Pablo Montoya Earnhardt Ganassi Chevrolet 159 voltas
David Stremme Inception Toyota 156 voltas
Danica Patrick Baldwin Chevrolet 138 voltas
Kurt Busch Phoenix Chevrolet 113 voltas
Jeff Gordon Hendrick Chevrolet 81 voltas
Robby Gordon Gordon Dodge 25 voltas
Jimmie Johnson Hendrick Chevrolet 1 volta
David Ragan Front Row Ford 1 volta

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