Mercedes tem novas pistas sobre o que está acontecendo com o seu W15

Lewis Hamilton – W15 Austrália

A equipe Mercedes acha que o comportamento “sem sentido” de seu W15 de Fórmula 1 lançou algumas pistas sobre o verdadeiro gatilho para os seus problemas.

Os Prateados estão enfrentando um início ruim da temporada 2024, onde seu novo carro se mostrou promissor em simulações, mas não na pista real. Especialmente em curvas de alta, o carro não tem um desempenho tão bom quanto o esperado.

Parte da investigação inicial envolveu a correlação entre o que os valores de downforce que o túnel de vento e as simulações de CFD dizem que deveriam ser produzidos e o que está sendo descoberto na pista durante os treinos e corridas.

A equipe está concentrando um grande esforço na tentativa de compreender melhor o fenômeno que poderia explicar a falta de downforce.

Mas uma análise mais profunda do seu W15 revelou algo ainda mais intrigante – na medida em que agora eles acreditam que o downforce está a sendo produzida exatamente como previsto – mas que na verdade não está trazendo qualquer benefício no desempenho.

Entende-se que esta descoberta mudou a mentalidade dentro da equipe de que o problema poderia estar mais relacionado à mecânica do que à aerodinâmica – o que a levou a tentar algumas direções de configuração diferentes no GP do Japão do fim de semana passado.

Wolff – O downforce está lá

Questionado pela Autosport sobre o mais recente entendimento do carro, o chefe da Mercedes, Toto Wolff, disse: “Estamos medindo o downforce com nossos sensores e guias de pressão, e isso nos disse que tivemos 70 pontos a mais em uma determinada curva em Melbourne do que tínhamos no ano passado.”

“Mas, no tempo de volta, não é sequer 1 quilômetro por hora mais rápido. Não faz sentido. Então, onde está a limitação?”

“Acho que precisamos nos certificar de outros pontos para entender: há alguma limitação que detectamos? Eu digo que sim.”

Wolff admitiu que a situação era realmente difícil de compreender e sugere que a Mercedes não tinha uma compreensão tão boa das coisas como tem agora.

“Tudo o que vimos nesses dois anos aponta que deveria haver muito mais downforce do que acreditamos”, disse ele. “E agora que o medimos na pista ele está lá.”

“Mas simplesmente não conseguimos extrair o tempo de volta que deveríamos e que as simulações nos mostram. Não é um problema trivial.”

Embora a aerodinâmica da Red Bull, referência da F1, esteja sendo um grande elemento de seu sucesso, é amplamente aceito que os pontos fortes dos Touros são enormemente ajudados pela qualidade da suspensão do carro, perfeitamente adequada às exigências do atual tipo de efeito solo.

Wolff acredita que a chave para a Mercedes desbloquear o que é necessário em seu carro é garantir que os aspectos mecânicos do carro estejam muito melhor alinhados com suas qualidades aerodinâmicas.

“Acho que o carro é muito complexo para nós, onde o colocamos em termos de equilíbrio aerodinâmico e equilíbrio mecânico”, disse ele.

“Esses dois precisam se correlacionar e seguimos uma certa trajetória nos últimos anos. Continuamos girando em círculos e chegamos a um ponto de dizer: ‘tudo bem, precisamos fazer algo diferente aqui’”.