Mercedes renova suas esperanças para Melbourne

Lewis Hamilton

Toto Wolff, da Mercedes, explicou por que os Prateados estão otimistas de terem feito algum progresso no sentido de melhorar o desempenho do W15.

A Mercedes teve um início de temporada desanimador, apesar do W15 ter sido recebido com mais entusiasmo pelos pilotos após os problemas das últimas duas temporadas.

Toto Wolff: É encorajador ver o potencial do Mercedes W15

Embora o W15 possa ser um carro muito melhor de pilotar, com Lewis Hamilton e George Russell indicando sua satisfação com os passos dados durante o inverno europeu, os adversários também melhoraram, portanto a Mercedes parece ter ficado praticamente na mesma posição na hierarquia, senão atrás da Ferrari.

Com a Red Bull parecendo mais à frente ainda, a Ferrari logo atrás, depois Mercedes, McLaren e a Aston Martin brigando pelo melhor do resto – uma posição não muito diferente da temporada passada.

Nas duas primeiras corridas, Russell terminou em quinto e sexto no Bahrain e na Arábia Saudita, respectivamente, com Hamilton voltando para casa em sétimo e nono.

A Mercedes ocupa atualmente apenas o quarto lugar no Campeonato de Construtores, dois pontos atrás da McLaren, mas Toto Wolff espera que as fraquezas identificadas possam ser resolvidas rapidamente e permitir que a equipe avance.

“Temos trabalhado duro desde Jeddah, aproveitando o aprendizado das duas primeiras corridas”, disse ele na prévia de sua equipe para o GP da Austrália.

“É encorajador ver o potencial do W15, mas também há áreas claras de melhorias.”

“Parecemos competitivos em curvas de baixa e média velocidade, mas as de alta velocidade tem sido um ponto fraco até agora.”

“Temos trabalhado muito para entender por que nosso desempenho não refletiu nossas expectativas. Melhorar isso é o foco principal.”

“Esperamos fazer algum progresso inicial em Melbourne, e esse trabalho guiará nosso desenvolvimento nas próximas semanas. É ótimo sentir a energia e a determinação percorrendo as fábricas enquanto trabalhamos para melhorar o carro.”

Andrew Shovlin: Mercedes analisando dados das primeiras corridas

O circuito Albert Park, em Melbourne, graças às recentes mudanças de pista, é outro local de alta velocidade, embora bem menos assustador que o Jeddah Corniche.

Foi em Jeddah que a Mercedes reencontrou o infame ‘quique’ que arruinou as temporadas anteriores, apesar do afastamento radical da direção do design anterior – algo que levou Wolff a admitir que problemas de correlação se simulações e túnel de vento podem estar por trás de suas dificuldades em cenários de baixa pressão aerodinâmica em altas velocidade.

“Posso ver pelos sensores que temos o que precisamos”, disse ele.

“Mas ainda existe esse comportamento do carro em uma determinada faixa de velocidade que os sensores e a simulação dizem que é onde deveríamos ter downforce e não temos.”

“É mais uma coisa fundamental, acreditarmos que a velocidade deveria existir. Medimos o downforce, mas não o encontramos no tempo da volta.”

Andrew Shovlin, da Mercedes, disse que em Brackley, a equipe está analisando dados para descobrir o que está faltando no W15.

“Definitivamente há dados que estamos coletando de Jeddah”, explicou o engenheiro.

“Também estamos analisando os dados da corrida do Bahrain, do teste do Bahrain e vamos elaborar um plano de como abordaremos os treinos livres em Melbourne. Mas não se baseia apenas no que fizemos em Jeddah.”

“Há muito trabalho acontecendo no departamento de aerodinâmica, departamento de dinâmica de veículos. Estamos tentando projetar alguns experimentos lá que, esperamos, nos darão uma direção que melhore o desempenho do carro.”

Embora a fraqueza do W15 tenha sido exposta por ter algumas pistas de alta velocidade no início da temporada, a confiança de Wolff de que a equipe superará isso significa otimismo de que conseguir um fim de semana ‘completo’ resultará em um resultado muito mais forte.

“Deixamos pontos na mesa tanto no Bahrain quanto na Arábia Saudita”, disse ele.

“Começamos cada fim de semana com força, executando nossos programas de treinos habituais, mas não conseguimos cumprir a promessa inicial.”

“Com um grupo de carros tão próximo, maximizar o potencial do carro a cada fim de semana é fundamental. Albert Park nos dá outra chance de mostrar o que podemos fazer. É um grande circuito em uma grande cidade, com uma base de fãs apaixonados e barulhentos, e estamos ansiosos para voltar.”