Mercedes mantém Russell e fecha porta para Verstappen em 2027

Antonelli, Wolff e Russell

Toto Wolff confirmou que George Russell continuará na Mercedes em 2027, mesmo com a possibilidade de Max Verstappen entrar no mercado de pilotos.

A equipe alemã vive uma grande fase em 2026. A Mercedes lidera o campeonato de construtores e venceu apenas uma corrida a menos na temporada. Por isso, o projeto se tornou uma opção forte para qualquer piloto, incluindo Verstappen.

Wolff encerra rumores sobre dupla da Mercedes

Apesar de Kimi Antonelli estar no último ano de contrato com a Mercedes, os rumores apontavam Russell como o piloto que poderia perder espaço caso a equipe buscasse Verstappen para 2027.

No entanto, após o terceiro treino livre do GP da Áustria, Wolff descartou qualquer mudança na formação.

Questionado pela Sky Sports F1 se a declaração de Russell, dizendo que “com certeza” estaria na equipe no próximo ano, indicava que Verstappen estava fora dos planos, o chefe da Mercedes respondeu:

“Sim, nós não queremos mudar as coisas, e também dissemos isso ao George. Acho que é uma dupla que funciona bem para nós. Estou muito feliz com os dois”, afirmou Wolff.

A declaração acontece após rumores de que Verstappen teria conversado em segredo com a McLaren sobre uma possível mudança para 2027. Mesmo assim, a avaliação é que o holandês apenas analisa suas opções para o futuro.

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Russell recebe apoio após fase difícil

Russell teve um começo complicado de temporada após dominar o GP da Austrália e não repetir o mesmo desempenho nas etapas seguintes.

Ainda assim, Wolff defendeu o piloto. Segundo ele, problemas de confiabilidade e a falta de sorte com entradas do Safety Car limitaram as chances de Russell pressionar Antonelli no campeonato.

Além disso, o dirigente acredita que a pouca frequência de erros ajuda o britânico a lidar melhor com a diferença de pontos.

“Ele está lidando bem com isso”, afirmou Wolff.

“Você pode ver que o último dia e meio foi difícil e, depois, no final, ele foi o mais rápido no TL3.”

“Estamos falando de margens muito pequenas. Acho que é sobre se manter na zona de confiança, confiar na sua pilotagem e nas decisões que você toma com seus mecânicos sobre os ajustes. Então, muitas vezes, é simples assim: apenas pilotar.”

Wolff também destacou que Russell não precisa provar sua capacidade dentro da Mercedes.

“Ele não precisa provar a ninguém que tem velocidade. Nós sabemos que ele tem velocidade e capacidade.”