Mercedes: F1 sente falta da voz de Lauda no meio da crise do coronavírus

Toto Wolff e Niki Lauda

A voz de Niki Lauda “faz muita falta” durante a crise do coronavírus, segundo o seu antigo parceiro de negócios Toto Wolff. Faz agora um ano que o austríaco, lenda da F1 e ex-presidente da Mercedes, faleceu aos 70 anos de idade.

“Quanto mais o tempo passa, mais eu percebo a falta dele”, disse ao jornal Bild Wolff, que dirigia e era co-proprietário da equipe campeã com Lauda. “Quando se está na ativa na Fórmula 1, há pouco tempo para parar e refletir, mas nestes dias tornou-se claro para mim onde sinto a falta dele pessoalmente”.

“Tenho saudades dele como amigo, como parceiro de luta e como conselheiro. E penso que Niki teria sido uma voz da razão muito importante na crise do coronavírus. Ele está definitivamente fazendo falta”, acrescentou Wolff.

Acredita-se que a morte de Lauda poderia ter contribuído para a atual situação na Mercedes, onde Wolff admite que está pensando em renovar ou não o seu contrato como chefe de equipe. O profissional de 48 anos se envolveu recentemente no novo projeto da Aston Martin, de Lawrence Stroll.

“Perdeu-se uma voz racional para a equipe”, admite Wolff. “A mera presença de Niki dava força. Ele era o nosso ministro dos negócios estrangeiros, dava-se bem com todas as equipes e estava um pouco acima das coisas. Ele nem sempre esteve na luta direta, mas conseguiu encontrar um bom consenso com os principais membros. Esse foi um dos seus pontos fortes”.

Quanto à preocupante crise do coronavírus, que ameaça a própria existência da Fórmula 1, Wolff disse que a voz de Lauda teria sido crucial. “Como pessoa da categoria de alto risco, a sua voz teria sido muito ouvida”, comentou Wolff. “Ele certamente teria representado o meio-termo dourado”.

Lauda foi substituído como presidente não executivo da Mercedes por Markus Schafer. “Niki ocupava o lugar excepcionalmente – era o seu emprego em tempo integral”, explicou Wolff. “Markus está virando numa roda muito maior e enfrentando uma revolução no setor automotivo, então as prioridades são diferentes”.

“Ele é uma parte realmente importante da equipe como guia e ouvinte, enquanto Niki foi um piloto de corridas. Mas Markus é também um grande apoio para nós em tempos difíceis na Fórmula 1”, concluiu Wolff.

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