McLaughlin encerra jejum com vitória em Laguna Seca

Scott McLaughlin

Scott McLaughlin encerrou um longo período sem vitórias e fechou a temporada 2026 da Fórmula Indy em grande estilo. O piloto dominou o Mission Foods Grand Prix de Monterey e voltou ao topo pela primeira vez em mais de dois anos.

Largando da pole, McLaughlin conduziu o Chevrolet nº 3 da DEX Team Penske à vitória com 1s3739 de vantagem sobre o Honda nº 27 da Sam’s Club Andretti Global, pilotado por Kyle Kirkwood. Assim, o australiano conquistou sua oitava vitória na Indy e a primeira desde 1º de setembro de 2024, na segunda corrida do fim de semana de rodada dupla no Milwaukee Mile. Com isso, encerrou um jejum de 36 corridas.

Rossi volta ao pódio

Alexander Rossi terminou em P3 com o Chevrolet nº 20 Java House da ECR. O resultado representou seu primeiro pódio desde que também ficou em P3 nesta mesma prova, em junho de 2024, quando competia pela Arrow McLaren.

Na sequência, Felix Rosenqvist terminou em P4 com o Honda nº 60 da Meyer Shank Racing w/Curb Agajanian. David Malukas completou o top 5 com o Chevrolet nº 12 da Verizon Team Penske, colocando dois carros da Team Penske entre os cinco primeiros.

Alex Palou, por sua vez, encerrou a temporada em P8 com o Honda nº 10 DHL Lightning Bolt da Chip Ganassi Racing. O espanhol vinha de duas vitórias consecutivas em Monterey, mas teve uma atuação discreta depois de conquistar seu quinto título da Indy no último fim de semana, em Milwaukee.

Ainda assim, Palou e a Chip Ganassi Racing tiveram motivos para comemorar. A equipe igualou o recorde de quatro títulos consecutivos na categoria. Após a prova, Palou fez zerinhos na reta principal e repetiu a comemoração durante a apresentação do troféu Astor Challenge Cup.

Quero ser VIP

McLaughlin domina em Monterey

McLaughlin não deixou dúvidas sobre seu domínio no circuito de rua de 11 curvas e 2,238 milhas. O piloto só perdeu a liderança durante as janelas de pit stops e terminou a prova com 87 das 95 voltas na ponta.

Dessa maneira, o piloto da Team Penske apagou as lembranças dos seis pódios conquistados sem uma vitória desde seu último triunfo. Além disso, contou com uma estratégia precisa e três paradas rápidas da equipe para controlar a corrida.

A prova teve apenas uma neutralização. O incidente aconteceu na primeira volta, quando o Chevrolet nº 77 Juncos Hollinger Racing – Goodheart, de Sting Ray Robb, acertou a traseira do Honda nº 19 Ault Block Chain da Dale Coyne Racing, pilotado por Dennis Hauger, na Curva 6.

Com o impacto, Hauger rodou e foi parar na barreira de pneus. Entretanto, McLaughlin não teve dificuldades para abrir vantagem na relargada da quarta volta.

Kirkwood termina em P2

Kirkwood largou em P6, mas avançou para a segunda posição já na volta 20. Palou havia parado para adotar uma estratégia diferente de pneus, enquanto o piloto da Andretti Global passou a acompanhar McLaughlin de perto.

Além disso, Kirkwood fez suas três paradas exatamente nas mesmas voltas que McLaughlin. Na metade da corrida, a vantagem do líder chegou a quase quatro segundos. Contudo, Kirkwood reduziu a diferença para apenas 1s2 na volta 72.

O piloto da Andretti Global estava em seu último stint com os pneus alternativos Firestone Firehawk, mais rápidos, porém menos duráveis. Ainda assim, McLaughlin voltou a abrir vantagem nas voltas finais utilizando os pneus primários da Firestone, que ofereciam maior durabilidade.

Kirkwood revelou depois que ele e a Andretti Global adotaram uma postura mais conservadora. O objetivo era garantir que ele terminasse a temporada em P2 na classificação geral. No fim, o piloto ficou 86 pontos atrás do campeão Palou.

Hauger garante prêmio de novato do ano

Rossi também permaneceu entre os três primeiros durante boa parte da corrida. O resultado representou o melhor domingo da ECR desde a vitória de seu companheiro Christian Rasmussen em agosto de 2025, no Milwaukee Mile.

Rasmussen também havia terminado em P3 neste ano no World Wide Technology Raceway. Entretanto, os circuitos mistos foram um ponto fraco da ECR durante a temporada. Antes de Monterey, o melhor resultado da equipe nesse tipo de pista havia sido o P6 de Rossi em junho, em Road America.

Por fim, mesmo terminando na última posição entre os 25 pilotos por causa do incidente com Robb, Hauger garantiu o prêmio de Novato do Ano da categoria. O piloto terminou a disputa com 228 pontos, 15 a mais que Mick Schumacher, da Rahal Letterman Lanigan Racing, na classificação entre os novatos. O brasileiro Caio Collet foi terceiro após ser P20 na corrida de hoje.

RESULTADOS