McLaren São Paulo celebra o aniversário de Bruce McLaren

Bruce McLaren

A McLaren São Paulo celebrará o aniversário de nascimento de Bruce McLaren. A data, 30 de agosto, coincide com o último dia do Festival Interlagos.

O evento abre ao público no dia 27 de agosto. Além disso, contará com a presença da McLaren, que exibirá um modelo Artura no estande da UK Motors, importadora da marca para o Brasil.

Enquanto isso, a semana comemorativa começou com mais um resultado importante nas pistas. Lando Norris, atual campeão mundial, venceu com a McLaren o GP da Holanda de Fórmula 1, realizado no último domingo, 23 de agosto, no autódromo de Zandvoort.

Bruce Leslie McLaren nasceu em 30 de agosto de 1937, em Auckland, na Nova Zelândia. Posteriormente, criou uma das marcas mais importantes da história do automobilismo e se tornou um dos grandes personagens do esporte a motor.

Seu legado, portanto, permanece vivo até hoje, 56 anos após sua morte.

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Dos primeiros passos à Fórmula 1

Bruce começou a correr aos 15 anos. Desde cedo, participava de praticamente qualquer competição que aparecesse, incluindo gincanas e provas de subida de montanha.

Rapidamente, seu talento chamou atenção. Por isso, as autoridades esportivas da Nova Zelândia o selecionaram para competir na Europa.

Em março de 1958, Bruce mudou-se para a Inglaterra. Pouco depois, mostrou seu potencial no GP da Alemanha.

Naquele período, a prova alemã do Campeonato Mundial de Fórmula 1 também incluía carros de Fórmula 2. Assim, Bruce terminou em P5 na classificação geral e venceu entre os pilotos da F2.

Como consequência, o resultado abriu caminho para sua estreia na Fórmula 1 em 1959, pela Cooper. Na última corrida daquela temporada, nos Estados Unidos, conquistou sua primeira vitória.

Vice-campeonato e criação da McLaren

No ano seguinte, Bruce começou a temporada vencendo o GP da Argentina. Depois, manteve um forte desempenho e terminou o campeonato como vice-campeão mundial.

Ele ainda venceu o GP de Mônaco em 1962. No entanto, paralelamente à carreira como piloto, começou a direcionar esforços e recursos para outro objetivo: construir seus próprios carros de competição.

Assim, Bruce fundou a McLaren Racing Cars em 1963. O primeiro carro da marca, chamado M1, disputou provas para bipostos nos Estados Unidos.

Essas corridas, por sua vez, deram origem à Can-Am. A categoria se tornou uma das mais importantes do automobilismo mundial durante as décadas de 1960 e 1970.

Com um regulamento praticamente livre e premiações atraentes, a Can-Am reuniu diversos pilotos e equipes importantes. Além disso, atraiu competidores europeus.

A McLaren dominou a categoria entre 1967 e 1971. Nesse período, conquistou títulos com Denis Hulme, Peter Revson e também com o próprio Bruce, em 1967 e 1969.

McLaren também deixou sua marca na F1

Ao mesmo tempo, a McLaren estreou na Fórmula 1 em 1966. Naquele mesmo ano, Bruce também venceu as 24 Horas de Le Mans pela equipe oficial da Ford.

Dois anos depois, conquistou o GP da Bélgica ao volante de um carro de sua própria equipe. Com isso, tornou-se o terceiro piloto da história da Fórmula 1 a vencer um GP com um carro construído pela própria equipe.

Em seguida, a McLaren apresentou, em 1969, seu primeiro esportivo para as ruas, o M6 GT.

O modelo nasceu inicialmente como um carro de competição do Grupo 4 da FIA. Entretanto, mudanças no regulamento fizeram Bruce McLaren adaptá-lo para uso em vias públicas.

O M6 GT utilizava um motor V8 de 5,8 litros e 530 HP. Além do bom desempenho, o carro também apresentava ótimo comportamento. Por isso, Bruce chegou a considerar sua produção em série.

Legado continua 56 anos depois

Bruce McLaren morreu em 2 de junho de 1970. O acidente aconteceu enquanto testava um McLaren M8 da Can-Am no circuito de Goodwood, na Inglaterra.

Ele deixou a esposa, Patricia, e a filha, Amanda. No entanto, sua influência continuou presente e foi fundamental para as conquistas da McLaren nas décadas seguintes.

Na Fórmula 1, por exemplo, a McLaren conquistou dez títulos mundiais de construtores e 13 títulos de pilotos. Entre eles estão o campeonato de Emerson Fittipaldi e os três conquistados por Ayrton Senna.

Além disso, até o GP da Holanda de 2026, a equipe acumulava 205 vitórias na Fórmula 1.

A marca também venceu três vezes as 500 Milhas de Indianapolis, em 1972, 1974 e 1976. As duas últimas vitórias aconteceram com a equipe oficial.

Posteriormente, a McLaren conquistou as 24 Horas de Le Mans em 1995. A vitória veio com o F1 GTR, o segundo carro esporte de rua desenvolvido pela marca.

Já a partir de 2010, a McLaren passou a fazer parte definitivamente do grupo de fabricantes de carros esporte de alto desempenho, luxo e qualidade.

Documentário conta história de Bruce McLaren

Além das pistas, a trajetória de Bruce McLaren também chegou ao cinema. O documentário “McLaren – O homem por trás do volante” foi lançado em 2017 pela Universal Studios.

A produção chegou ao Brasil em DVD, com áudio original e legendas em português. Atualmente, também pode ser encontrada em plataformas de streaming.