Max Verstappen terá sua UP trocada em Sochi?

Unidade de Potência Honda

O assunto da semana tem sido se Verstappen terá sua UP trocada em Sochi ou não. Se a UP for trocada, uma vitória passar a ser muito improvável – para não dizer impossível -, uma vez que ele largaria em último no GP de domingo.

Mas assim como previsto, o chefe da equipe Red Bull, Christian Horner, disse que uma decisão sobre trocar a UP de Max Verstappen por uma nova para o GP da Rússia será tomada durante o fim de semana, dependendo de seu desempenho na classificação.

Verstappen enfrentará uma punição relacionada à UP, já que a Red Bull precisa instalar uma nova – a quarta da temporada – no carro do holandês em algum momento do restante da temporada, ou arriscar uma quebra catastrófica em potencial em um motor com alta quilometragem, algo que eles não farão.

O GP deste fim de semana em Sochi continua sendo um candidato provável, já que Verstappen vai ter que pagar uma punição de três posições no grid por ter sido considerado culpado pelos comissários na batida com Lewis Hamilton em Monza.

Horner revelou que uma decisão final sobre a troca da UP e punição será feita após a classificação de sábado.

“É inevitável que teremos de cumprir uma punição; mas provavelmente temos uma janela de três ou talvez até quatro corridas para fazê-lo”, disse Horner.

A parte complicada para a Red Bull é tentar fazer com que a punição seja cumprida em uma pista onde Verstappen possa fazer a melhor recuperação possível.

“Temos capacidade para isso; se o faremos ou não, realmente dependerá de onde nos classificarmos no sábado, suponho, em Sochi”, disse Horner. “Então, vamos tomar essa decisão mais perto da hora.”

Por que uma quarta UP?

Verstappen chegou nesse ponto devido ao acidente em Silverstone, após contato com Lewis Hamilton na curva Copse.

A batida nas barreiras de proteção resultou no aparecimento de uma rachadura entre a caixa de câmbio e o motor, o que significa que é muito arriscado usá-la em corrida. A Honda inicialmente fez um trabalho de reparo na rachadura, mas Horner disse que simplesmente não é possível restaurá-la à completamente.

“Infelizmente, está em uma parte estrutural, por isso seria muito difícil fazer um conserto ou colocar um grampo nela”, explicou.

“Esse motor tem muito pouca quilometragem, então nós o vimos possivelmente como um motor de sexta-feira, talvez seja possível, mas infelizmente é improvável.”

Enquanto Verstappen enfrenta uma punição de UP, o companheiro de equipe Sergio Perez conseguiu tirar isso do seu do caminho. Tendo perdido um motor devido a um abalroamento no início do GP da Hungria, Perez trocou para um novo motor no GP da Holanda e cumpriu a punição.

Horner confirmou que a UP de Perez deve agora estar ótima até o final da temporada, salvo circunstâncias imprevistas.

“Sim. Ele cumpriu a punição e voltou ao plano original.”