Max Verstappen começa na frente em Melbourne

Red Bull em Melbourne

O líder do campeonato Max Verstappen, da Red Bull, foi o mais rápido no TL1 do GP da Austrália em Melbourne.

O piloto da Red Bull foi quatro décimos de segundo mais rápido que Lewis Hamilton em segundo. Na última volta rápida de Verstappen ele rodou na saída da curva quatro, mas conseguiu continuar.

Nos primeiros minutos, a Red Bull estabeleceu o ritmo inicial com Perez marcando 1m20,267s, um segundo inteiro à frente do companheiro de equipe Verstappen. Hamilton foi o segundo mais rápido para a Mercedes, menos de meio décimo atrás de Perez, antes de Verstappen ser confortavelmente mais rápido com 1m19,332s de pneus macios.

Houve muitas reclamações de quiques no grid no início do treino, com Hamilton da Mercedes, Esteban Ocon da Alpine e Logan Sargeant da Williams relatando quiques nas retas em seus carros. Não incomum, Verstappen estava insatisfeito com a qualidade das mudanças de marcha em seu Red Bull, enquanto Kevin Magnussen trouxe a primeira bandeira amarela do fim de semana ao abrir a curva três e ir para a brita.

Após as voltas iniciais, a pista ficou vazia enquanto os carros voltavam para o box. Os dois pilotos da Ferrari, Charles Leclerc e Carlos Sainz, ficaram em terceiro e quarto, meio segundo atrás dos Red Bulls.

Quando a sessão chegou na metade, as equipes começaram a enviar seus pilotos com pneus macios. Yuki Tsunoda rodou em alta velocidade na primeira curva, quicando na brita na saída da curva, mas evitando o contato com as barreiras. A primeira volta rápida de Perez nos macios foi arruinada por um erro na saída da curva quatro, fazendo-o tirar o pé.

Com muitos pilotos no circuito, o trânsito passou a ser uma preocupação para as equipes. No entanto, isso se tornou significativamente mais difícil quando o GPS usado para rastrear os carros ao redor do circuito falhou, deixando as equipes incapazes de aconselhar os pilotos sobre qualquer coisa. Houve um grande engarrafamento na saída da chicane da curva nove e dez, enquanto Zhou Guanyu e Nico Hulkenberg tiveram que evitar a ação na curva fechada 13 para evitar bater em outros carros.

O treino ficou em bandeira vermelha enquanto o problema do GPS era resolvido. Após um atraso de dez minutos, o treino foi retomado faltando pouco menos de 15 minutos. A pista voltou a encher rapidamente, com Verstappen indo para a pista com pneus macios, mas perdeu o controle sobre a zebra de saída e rodou. Ele se recuperou de volta à pista, mas sua borracha macia estragou e ele teve que abandonar o treino.

Nos cinco minutos finais, Sargeant relatou uma perda repentina de potência em sua Williams. Ele saiu da pista na saída da curva 11, o que trouxe a segunda bandeira vermelha. Com apenas alguns minutos restantes, o treino não foi reiniciado, deixando Verstappen no topo dos tempos, apesar de sua rodada.

Pouco antes da bandeira vermelha, Hamilton passou para P2 dividindo os pilotos da Red Bull, quatro décimos mais lento que o melhor de Verstappen. Fernando Alonso foi o quarto mais rápido pela Aston Martin, à frente das duas Ferraris de Leclerc e Sainz.

Lando Norris foi sétimo para a McLaren, com Pierre Gasly e George Russell atrás. Lance Stroll completou os dez primeiros para a Aston Martin.

Veja os tempos do primeiro treino livre: