Marrocos pode entrar na disputa por GP na África

Plano do circuito do Marrocos

As esperanças da Fórmula 1 de retornar à África podem ser reforçadas em breve se um projeto de $1.2 bilhão receber sinal verde no Marrocos, revelou o racingnews365.com.

Stefano Domenicali, CEO da F1, declarou durante o fim de semana do GP de Mônaco que estava em negociações com três países africanos em uma tentativa de encerrar a espera de 32 anos por uma corrida no continente, apesar de ter acrescentado que não esperava um “resultado a curto prazo”.

A África do Sul já era cogitada há tempos, mas questões burocráticas e financeiras têm prejudicado a possibilidade de um retorno a Kyalami, circuito ao norte de Johanesburgo que recebeu a F1 pela última vez em 1993.

No final do ano passado, Paul Kagame, presidente de Ruanda, anunciou durante a cerimônia de premiação da FIA na capital Kigali que seu país estava lançando uma candidatura oficial.

Agora, foi revelado que o Marrocos está pronto para entrar na disputa. Um projeto estratégico situado 20 quilômetros ao sul da cidade costeira de Tânger está em preparação.

Ele Inclui um circuito de Grau 1, adequado para sediar F1, WEC e MotoGP, um parque temático, um shopping, hotéis e uma marina. Estima-se que 10.000 empregos possam ser criados.

Atualmente, um investimento privado de $800 milhões já foi garantido. Espera-se que o restante seja obtido caso seja concedida a aprovação do mais alto nível no Marrocos. O esboço completo do projeto foi apresentado no início deste mês.

Um atrativo significativo para a F1 é a facilidade de acesso a Tânger. O porto industrial de Tânger Med, situado 45 quilômetros a nordeste da cidade, pode ser acessado por uma curta viagem a partir do porto espanhol de Algeciras, permitindo que as equipes levem seus motorhomes para o paddock ao invés de trabalharem em estruturas temporarárias durante o fim de semana do GP.

O homem por trás do projeto é Eric Boullier, ex-chefe da McLaren e Lotus que também foi diretor administrativo do GP da França nos últimos três anos em que ele esteve no calendário da F1, de 2018 a 2022.

Boullier, que foi contatado em dezembro de 2023 para avaliar a possibilidade do Marrocos sediar a F1, admite prontamente que o projeto “é uma aposta arriscada”, mas não tem dúvidas de que pode concretizar a ambição da categoria de correr na África.

“Naquela época, minha equipe do GP da França ainda estava comigo”, disse Boullier ao racingnews365.com. “Então, fomos lá para fazer um estudo de viabilidade a fim de avaliar o potencial de um dia termos a F1 correndo no Marrocos”.

“Descobrimos que o local que eles selecionaram atendia a todos os critérios, e a partir daí, construímos o projeto, que é bastante grande. É um mini-Abu Dhabi, se me permitem a comparação, criando um ecossistema completamente independente, obviamente baseado no turismo”.

“Isso terá um impacto enorme na região ao sul de Tânger, então hotéis adicionais e o aeroporto estarão todos a 15 quilômetros”.

“É um projeto estratégico muito sério para o país que precisa da aprovação do mais alto nível. Se conseguirmos isso, ele atenderá a todos os requisitos do que a F1 deseja alcançar na África”.

“Faria sentido realizar a F1 lá, tornando-a o ponto alto do ano, mas com um ecossistema criado para sobreviver o ano todo”.

Caso a aprovação seja concedida, Boullier admite que dois grandes obstáculos adicionais surgirão.

“Eles precisam fechar o modelo financeiro e obter o investimento integral”, acrescentou ele. “Assim que isso for alcançado, entraremos em contato com Stefano para tentar fechar um acordo porque a F1 quer a África e a África deve estar na F1. É uma boa combinação, mas ainda há um longo caminho a percorrer”.

Há um conceito do traçado da pista em vigor, embora Boullier reconheça que trabalhar com um arquiteto de circuito respeitado é necessário devido ao fato de haver “algumas solicitações específicas da FIA”.

Nesta fase, um potencial GP do Marrocos está atrás da África do Sul e de Ruanda na disputa para sediar o evento, mas Boullier não tem dúvidas de que o que está em pauta “seria mais adequado” do que um dos outros dois pretendentes.

Entretanto, o francês naturalmente está cauteloso. “Assim que tivermos a aprovação, podemos começar a ficar animados. Mas sem a aprovação do mais alto nível, não há projeto. Fica no papel”.

Boullier prevê que, se o sinal verde for dado, a maior parte da construção e a pista de F1, em particular, será concluída em três anos.