Liam Lawson criticou sutilmente Christian Horner

Christian Horner e Liam Lawson

Liam Lawson criticou sutilmente Christian Horner depois do GP da Holanda. Ao comentar seu bem-sucedido fim de semana, o neozelandês refletiu sobre a maneira como a Red Bull costuma tratar seu segundo piloto.

Horner comandou a Red Bull durante 20 anos, entre 2005 e 2025, antes de deixar os cargos de CEO e chefe de equipe. Sua saída aconteceu em meio à queda de desempenho diante da McLaren, disputas internas de poder e um escândalo administrativo.

Desde então, o britânico ainda não retornou ao paddock da Fórmula 1 em uma função oficial. No entanto, seu nome apareceu principalmente associado à Alpine nos últimos 12 meses.

Conhecido por sua personalidade competitiva e pelo estilo combativo ao defender a Red Bull e lidar com a imprensa, o dirigente de 52 anos também ganhou fama pelo ambiente hostil que ele e Helmut Marko criaram para os pilotos que dividiram a garagem com Max Verstappen.

Red Bull passou a girar em torno de Verstappen

Após a decisão de Daniel Ricciardo de se transferir para a Renault, a Red Bull passou a girar inteiramente em torno de Verstappen e de seu talento geracional. Como consequência, a posição de segundo piloto tornou-se praticamente uma mera formalidade.

Pierre Gasly, Alex Albon, Sergio Pérez, Liam Lawson e Yuki Tsunoda enfrentaram dificuldades até mesmo para se aproximar da velocidade do tetracampeão mundial. Ao mesmo tempo, quase inexplicavelmente, nenhum deles conseguia dominar o carro.

Por isso, nenhum desses nomes permaneceu por muito tempo na equipe. Perez foi quem mais resistiu, pois completou quatro temporadas antes de perder sua vaga. Curiosamente, porém, todos mostraram qualidade antes ou depois de suas passagens pelo programa da Red Bull.

Tsunoda e Perez já desfrutavam de muito respeito antes de chegarem a Milton Keynes. Enquanto isso, Gasly, Albon e Lawson reconstruíram suas reputações nas temporadas seguintes após deixarem a equipe principal.

Carros da Red Bull dificultaram a vida dos companheiros

A situação tornou-se particularmente complicada durante a era do efeito-solo. Nesse período, a Red Bull desenvolveu carros com características diferentes das encontradas nos demais monopostos. Além disso, os projetos trabalhavam dentro de uma janela de acerto bastante estreita.

Consequentemente, os pilotos ficavam perdidos ao tentar trabalhar com configurações iguais ou muito próximas das utilizadas por Verstappen. Qualquer mudança no acerto, portanto, poderia tornar o carro ainda mais difícil de controlar.

Os segundos pilotos pareciam não ter saída. Eles ficavam lentos, inconsistentes, pouco confiáveis e propensos a acidentes. Ao mesmo tempo, Verstappen acumulava pole positions, vitórias e títulos com uma facilidade impressionante.

A situação começou a ficar mais clara depois da saída de Horner e da chegada de Laurent Mekies. O novo chefe rapidamente passou a investigar por que Tsunoda enfrentava tantas dificuldades na Red Bull. Afinal, o japonês havia impressionado na Racing Bulls antes de receber a promoção.

Mekies descobriu que a Red Bull nunca havia instalado no carro de Tsunoda as mesmas atualizações utilizadas por Verstappen. Por isso, o dirigente de 49 anos buscou corrigir imediatamente a diferença. Na sequência, Tsunoda alcançou seu melhor resultado em classificações ao garantir um P7.

Lawson recebeu somente duas oportunidades

A Red Bull tratou Liam Lawson com mais dureza do que qualquer outro piloto mencionado. A equipe já havia recebido muitas críticas do paddock pela maneira como conduziu a passagem de Gasly em 2019. Mesmo assim, o francês disputou 12 corridas antes do rebaixamento.

Lawson teve somente duas oportunidades. Além disso, ambas aconteceram em circuitos nos quais ele nunca havia competido anteriormente. Em uma delas, o neozelandês precisou enfrentar chuva torrencial logo em sua estreia pela equipe.

Como era de se esperar, Lawson encontrou dificuldades nos dois eventos. Horner, contudo, não demonstrou qualquer paciência e decidiu substituí-lo por Tsunoda.

A decisão destruiu a reputação de Lawson e abalou profundamente sua confiança. No entanto, ele começou a recuperar a crença em seu potencial ao longo de 2025.

Agora, o piloto apresenta uma forma excepcional na temporada de 2026. Até o momento, Lawson pontuou em todas as corridas que completou, exceto duas.

Retorno à Red Bull confirmou recuperação

A recuperação ganhou ainda mais força quando Lawson retornou à Red Bull para ocupar a vaga do lesionado Isack Hadjar. Em Zandvoort, o neozelandês garantiu um P7 na corrida depois de se classificar somente 0,102 segundo atrás de Verstappen.

O tetracampeão, por outro lado, perdeu o controle do carro na curva 14 e bateu logo na primeira volta.

Para Lawson, o fim de semana confirmou sua capacidade para enfrentar a pressão de uma equipe de ponta. Além disso, o desempenho demonstrou seu talento e lhe rendeu elogios em todo o paddock.

Na verdade, ninguém deveria se surpreender com sua capacidade. Antes de chegar à Fórmula 1, Lawson obteve sucesso na Super Formula, Toyota Racing Series, DTM e Fórmula 2.

De qualquer maneira, os dois fins de semana complicados nos GPs da Austrália e da China de 2025 agora parecem definitivamente superados. Na ocasião, seu desempenho prejudicou uma reputação que a polêmica promoção no lugar de Tsunoda já havia abalado.

Liam Lawson criticou sutilmente Christian Horner

Depois de seu desempenho no GP da Holanda, Lawson criticou sutilmente Horner e a maneira como a antiga gestão da Red Bull o tratou.

Ao deixar Zandvoort, o piloto também demonstrou otimismo para a próxima etapa. A Fórmula 1 disputará o GP da Itália entre 4 e 6 de setembro.

“Também aprendi muito, questões pessoais mesmo”, declarou Lawson à imprensa depois da classificação. “No ano passado, eu obviamente achava que teria mais tempo no carro.”

“Então, eu estava mais ou menos me adaptando a tudo o que o Max tinha no carro. Com mais tempo, é claro, eu teria me ajustado. Mas, chegando a este fim de semana, já acumulei muito mais corridas na F1.”

Segundo o neozelandês, a experiência conquistada desde sua curta passagem pela Red Bull também melhorou sua preparação.

“Fora isso, é só uma questão de ter um pouco mais de experiência ao tentar me preparar para este fim de semana. É ótimo.”

Por fim, Lawson deixou seu recado mais forte para Horner e para todos que colocaram sua capacidade em dúvida depois de apenas duas corridas.

“É algo que eu sempre soube: se eu tivesse tido algum apoio, as coisas teriam acontecido de outra forma.”

“Mas talvez vocês — e o mundo — agora também consigam ver isso.”

Quero ser VIP

Desempenho tornou o recado ainda mais forte

Lawson não citou Horner diretamente. Entretanto, suas palavras deixaram pouca margem para dúvidas. Ao lembrar que esperava mais tempo no carro e destacar a falta de apoio, o neozelandês expôs sua insatisfação com a maneira como a Red Bull conduziu sua primeira passagem pela equipe.

Além disso, seu desempenho em Zandvoort tornou a crítica muito mais contundente. Depois de apenas um fim de semana de volta ao carro, Lawson terminou em sétimo e ficou praticamente no mesmo ritmo de Verstappen na classificação.

Portanto, o piloto não precisou atacar Horner abertamente. Em vez disso, apresentou sua resposta mais importante dentro da pista.