Leclerc lidera TL2 no calor extremo de Sepang

Charles Leclerc

Charles Leclerc superou as temperaturas extremas e terminou o TL2 na liderança antes do GP do Bahrain na Malásia. Porém, Max Verstappen fechou o dia com a volta mais rápida no Circuito Internacional de Sepang.

O piloto da Ferrari marcou 1m37.528s no TL2, usando pneus macios. O tempo ficou apenas oito milésimos atrás da melhor marca de Verstappen no TL1, 1m37.520s, também registrada com os pneus macios.

Hamilton fica sob investigação

Pouco antes do início da sessão de uma hora, a temperatura da pista já passava de impressionantes 61°C. Além disso, nuvens escuras se aproximavam e havia ameaça de chuva forte.

Por isso, os pilotos precisaram fazer voltas lentas durante o aquecimento dos pneus. A medida evitava o superaquecimento antes das voltas rápidas.

Ao mesmo tempo, a possibilidade de chuva obrigou as equipes a acelerar seus programas. Depois de uma primeira saída com pneus médios, muitas equipes anteciparam a utilização dos macios.

Entretanto, após 20 minutos, os quatro primeiros colocados usavam pneus médios. Verstappen liderava com 1m37.785s, um décimo à frente da McLaren de Oscar Piastri. George Russell aparecia em terceiro com a Mercedes bastante atualizada, enquanto Leclerc era quarto.

Em seguida, começou uma sequência de voltas com pneus macios. Lewis Hamilton chegou a ficar a apenas cinco centésimos de Verstappen. Logo depois, Leclerc tomou a liderança por 0.250s.

Hamilton passou a ser investigado por atrapalhar Gabriel Bortoleto, da Audi. A investigação considerou um possível problema no retrovisor direito do SF-26.

A McLaren também mostrou bom ritmo. Lando Norris colocou-se entre Leclerc e Verstappen ao registrar uma volta 0.137s mais lenta que a do piloto da Ferrari.

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Verstappen mantém pneus médios no TL2

A chuva esperada acabou não chegando. Assim, Isack Hadjar, da Red Bull, finalmente colocou os pneus macios na metade da sessão. O francês terminou apenas 0.099s atrás de Leclerc após registrar o melhor tempo no segundo setor.

Verstappen, por outro lado, continuou usando pneus médios. O piloto da Red Bull não utilizou os macios em nenhum momento do TL2.

Dessa forma, Verstappen terminou apenas em quarto na sessão, atrás de Leclerc, Hadjar e Norris. Ainda assim, sua volta do TL1 permaneceu como a mais rápida do dia.

Hamilton terminou o TL2 em quinto, seguido por Piastri. Depois vieram os pilotos da Mercedes, Russell e o líder do campeonato, Kimi Antonelli. Ambos ficaram cerca de meio segundo atrás, embora tenham marcado seus melhores tempos com pneus médios.

Liam Lawson, da Racing Bulls, foi o nono colocado com pneus macios. Pierre Gasly completou o top 10 com pneus médios, cerca de um segundo atrás de Leclerc.

Franco Colapinto, companheiro de Gasly na Alpine, terminou no fundo da classificação. O argentino ficou quase seis segundos atrás do líder.

Por fim, o TL2 teve seu primeiro problema em pista a dois minutos do encerramento. Bortoleto parou o carro, informou um problema na caixa de câmbio e provocou um período de safety car virtual (VSC).

Resultado do segundo treino livre: