John Elkann: Hamilton mostrou grande confiança ao assinar conosco

John Elkann e Lewis Hamilton

O presidente da Ferrari, John Elkann, acredita que a escolha de Lewis Hamilton de assinar com a Ferrari é uma prova de sua fé nas chances da equipe acabar com o domínio da Red Bull.

Hamilton ingressará nos Vermelhos no próximo ano, após 12 temporadas na Mercedes, enquanto continua em busca do oitavo título mundial.

A mudança bombástica ocorreu menos de um ano depois que Hamilton negou negociações com a Ferrari sobre um enorme acordo de £ 40 milhões e, em vez disso, assinou uma extensão de dois anos (1 + 1) com os Prateados.

O piloto de 39 anos já havia expressado seu desejo de permanecer na Mercedes – onde venceu seis de seus sete campeonatos mundiais – pelo resto de sua carreira.

Mas a Ferrari intensificou seus esforços para convencê-lo a ir para Maranello, depois que Hamilton expressou frustração nas últimas temporadas com o baixo desempenho da Mercedes.

Elkann é um admirador do heptacampeão há muito tempo e desempenhou um papel importante na concretização do acordo, conversando pessoalmente com Hamilton.

“Eu sempre disse ao longo dos anos o quanto Lewis é um grande piloto, o quanto ele faz nem para a Fórmula 1”, disse o chefe da Ferrari à Sky Sports Itália.

“Ele se juntará à Ferrari e isso é um sinal do quanto ele acredita que pode fazer grandes coisas conosco”.

Hamilton é estatisticamente o melhor piloto que o esporte já viu, liderando o ranking de todos os tempos da Fórmula 1 em termos de vitórias e pole positions.

Seus sete títulos mundiais são igualados apenas por Michael Schumacher, que conquistou cinco títulos consecutivos na Ferrari.

Mas nos últimos dois anos, o domínio da Red Bull na Fórmula 1 foi tal que Hamilton não terminou no topo do pódio desde o GP da Arábia Saudita de 2021.

A Ferrari não vence o campeonato de pilotos desde 2007 e seu último título de construtores remonta ao ano seguinte, aliás, quando Hamilton superou Felipe Massa na conquista do título na última curva da última corrida da temporada no Brasil.

Mas Elkann sugeriu que uma mudança de poder na Fórmula 1 poderia estar prevista, com novos regulamentos previstos para entrar em vigor em 2026.

Novo ciclo

“Até 2026 um ciclo se fechará, depois outro se abrirá”, disse o presidente da Ferrari.

“O importante será ser sempre competitivo e continuar a alimentar este espírito.”

Max Verstappen conquistou a pole e venceu as duas primeiras corridas da temporada, com o companheiro de equipe Sergio Perez ficando em segundo em ambas.

A Ferrari terminou em terceiro duas vezes, com Carlos Sainz em terceiro no Bahrain e Charles Leclerc na Arábia Saudita, resultados que Elkann acredita serem um bom presságio para o restante da temporada.

“Se olharmos onde estávamos há um ano, começamos melhor”, disse ele.

“O importante é melhorar e progredir. Esta é a dinâmica que a Ferrari adotou e deve ser elogiada e apoiada.”

O melhor possível

“Há um desejo de garantir que a Ferrari faça o melhor possível e isso foi palpável hoje. Isto, quero dizer, de todos.”

Com Sainz fora do GP da Arábia Saudita devido a apendicite, a Ferrari convocou Oliver Bearman como substituto de última hora.

O britânico de 18 anos terminou em P7 em sua estreia na corrida depois de se classificar em P11 e foi aclamado como uma “futura estrela” por Hamilton, que o abraçou calorosamente no final da corrida.

“Se alguém pensou que Bearman poderia ficar à frente de Hamilton e Lando Norris em sua estreia, acho que Oliver se lembrará disso por toda a vida”, disse Elkann.

“O abraço que Lewis deu nele mostra mais uma vez que ele é um grande campeão dentro e fora da pista. E é isso que queremos, um grande campeão que possa fazer as coisas boas que tem ele feito ao longo de sua inigualável carreira.”