Indy – “Splash and Go” na penúltima volta impede Castroneves de assumir liderança

Hélio Castroneves

Escapou das mãos de Helio Castroneves, na penúltima volta do Honda Grand Prix of Alabama, a chance de assumir a liderança do 2015 Verizon IndyCar Series, após a quarta etapa disputada hoje no Barber Motorsports Park. O piloto do Team Penske ocupava a 4ª colocação quando precisou parar na 89ª volta, de 90, para completar o tanque, ante o risco de não receber a bandeirada de chegada por falta de combustível no AAA Team Penske Chevrolet #3.

Com o resultado da prova, vencida pelo norte-americano Josef Newgarden, não houve alteração nas duas primeiras posições do campeonato, que permanece com os pilotos sul-americanos do Team Penske. O colombiuano Juan Pablo Montoya soma agora 136 pontos, contra 133 de Helio Castroneves. Foi mantida, desse modo, a diferença de três pontos entre os teammates.

Castroneves manteve a ponta na largada, posto ter largada na Pole Position, e liderou as primeiras 18 voltas, quando parou para trocar os pneus duros pelos macios (vermelhos). Por não ter sido um pit perfeito, o brasileiro perdeu a liderança para Newgarden ainda nos boxes. As posições entre ambos se inverteram no pit seguinte, o da volta 35, mas o piloto da CFH Racing conseguiu ultrapassar Castroneves na retomada da prova. Isso porque o carro #3 perdeu rendimento com o segundo jogo de pneus vermelhos. Mesmo assim, após a parada de número 3 (volta 62), ele conseguiu se fixar entre os quatro primeiros, até ser obrgiado a fazer o “Splash and Go”.

“Eu economizei tudo o que podia. Tanto que nem usei os últimos push to pass para me defender dos ataques. Mas não teve jeito, o negócio foi mesmo dar aquela paradinha no final. Uma pena!”, revelou Castroneves, que completou a corrida na mesma volta do vencedor, mas em 15º e 39s4194 de desvantagem.

Mesmo assim, o três vezes vencedor da Indy 500 festejou a manutenção da vice-liderança. “No final das contas até que a coisa não ficou ruim em termos de pontuação, pois a minha diferença para o Juan Pablo [Montoya] poderia ser maior nessa altura do campeonato”, ponderou.