Indy – James Hinchcliffe vence em Long Beach

James Hinchcliffe

James Hinchcliffe venceu a tradicional corrida de Long Beach da Fórmula Indy neste domingo, o primeiro triunfo do canadense desde seu grave acidente em Indianápolis em 2015.

Helio Castroneves tinha a pole position, mas não manteve a liderança na primeira curva. O piloto da Penske largou mal e perdeu o primeiro lugar para Scott Dixon.

A primeira bandeira amarela ocorreu antes do fim da primeira volta, quando Will Power e Charlie Kimball se tocaram na curva 4. Power entrou nos pits para reparos e Kimball abandonou.

Dixon permaneceu na frente na relargada e optou por uma estratégia de três pit-stops, parando cedo. Vários outros – liderados por Ryan Hunter-Reay – decidiram seguir na pista e poupar combustível para tentar duas paradas.

Hunter-Reay e Alexander Rossi foram para os pits na volta 57. Hinchcliffe conseguiu uma importante volta extra antes de parar, o que lhe permitiu retornar à frente de ambos. Entre aqueles com a estratégia de três paradas, Dixon perdeu a posição para Josef Newgarden nos pits.

Logo depois que os últimos pit-stops foram completados, surgiu a segunda bandeira amarela quando Rossi parou na reta principal. Na relargada, a 16 voltas do final, a ordem era Hinchcliffe, Hunter-Reay, Sebastien Bourdais, Newgarden e Dixon.

Não faltou drama nas últimas voltas, pois Mikhail Aleshin bateu na traseira de Tony Kanaan e o brasileiro teve de voltar lentamente aos pits com o pneu traseiro esquerdo furado.

Restando seis voltas, a bandeira amarela foi novamente agitada quando Hunter-Reay parou. Todos os seus companheiros na Andretti Autosport – Marco Andretti, Takuma Sato e Rossi – também abandonaram a prova.

Isso proporcionou um sprint de três voltas até a bandeirada, mas Hinchcliffe relargou bem e suportou a pressão de Bourdais e Newgarden. Ele é o segundo canadense a vencer uma corrida da Indy em Long Beach.

Classificação da prova: