Indy – Hélio Castroneves – O piloto das 311 corridas, 29 vitórias e 49 poles

Helio Castroneves

A temporada 2016 do Verizon IndyCar Series terá início neste domingo, 13, no circuito de rua de St. Petersburg, estado norte-americano da Flórida. Para o brasileiro Helio Castroneves será o início de seu 19º campeonato na categoria e o 17º pelo Team Penske. É o resultado de uma trajetória iniciada em 1998, quando estreou na Bettenhausen, seguindo depois para a Hogan até ser contratado por Roger Penske no final de 1999. Ao longo desse tempo todo, aquele garoto que foi criado em Ribeirão Preto (SP) desde os dois anos de idade construiu uma carreira de números expressivos, mas que tem ainda muita coisa a ser conquistada.

Quando alinhar o seu Hitachi Team Penske Dallara Chevrolet 3# às margens da marina de St. Petersburg, Castroneves estará iniciando a busca de um dos grandes desafios do ano, que é ser campeão do Verizon IndyCar Series. Em que pese a performance apresentada em tantas temporadas seguidas, falta ao piloto de 40 anos esse título em seu currículo. Os quatro vice-campeonatos conquistados mostram o quanto o campeão brasileiro de kart (1989) esteve próximo da conquista. Some-se a esse desafio a 100ª Indy 500, onde Castroneves é o único competidor em atividade em condições de igualar o recorde histórico de quatro vitórias. Por tudo isso, a disputa de St. Peterburg será o ponto de partida para que o piloto amplie ainda mais os seus já superlativos números.