Indy – Ainda na briga pelo título, Castroneves sai na pole em Fontana

Helio Castroneves

O piloto brasileiro Hélio Castroneves, da equipe Penske de Fórmula Indy, disputa neste sábado a 18ª e última etapa da temporada 2014. Vice-líder na pontuação após 17 corridas, ele é um dos três pilotos que podem deixar o oval de Fontana, na Califórnia (USA), como campeão mundial da categoria sediada nos Estados Unidos. E vai começar da melhor forma possível, largando da pole position e conquistando 1 ponto com média de 218.540 milhas por hora na classificação desta sexta-feira.

Também estão na disputa o australiano Will Power, companheiro de Castroneves e ponteiro na tabela de classificação, que larga apenas em 21º, e o francês Simon Pagernaud, que corre pela Schmidt Peterson Motorsports e inicia em 13º. Entre as marcas de motores, a decisão no Auto Club Speedway tem a disputa direta entre Chevrolet, que equipa os carros da Penske, e a Honda.

O segundo no grid é Juan Pablo Montoya, da Penske. Josef Newgarden (Fisher), Takuma Sato (A.J. Foyt) e Scott Dixon (Ganassi) completam os cinco primeiros. Tony Kanaan (Ganassi) larga em sétimo.

De acordo com o regulamento da atual temporada, as provas de 500 milhas, como é o caso desta de encerramento, têm a pontuação regulamentar dobrada (o mesmo NÃO vale para os bônus). Isso significa dizer que estão em jogo 104 pontos, assim divididos: 100 pontos para o vencedor; 2 pontos para quem liderar o maior número de voltas; 1 ponto para que liderar pelo menos uma volta; 1 ponto para o Pole Position, Castroneves.

Três vezes vencedor da Indy 500 e vice-campeão nos anos de 2002, 2008 e 2013, Castroneves luta por seu primeiro título na IndyCar. “A minha estratégia é simples para essa decisão. Estou em desvantagem na pontuação e preciso ganhar. É com esse pensamento que foi encarar essa corrida de 500 milhas e só depois é que vou fazer contas”, disse Castroneves, que foi 2º nas duas outras provas de 500 milhas realizadas este ano, ambas igualmente com pontuação dobrada: Indianapolis e Pocono.

A corrida será transmitida pela Band e Bandsports ao vivo, no sábado (30), às 22h30.

Confira o grid: