Hamlin vence no Texas e assume a liderança do Chase

Denny Hamlin conquistou sua oitava vitória da temporada na NASCAR Sprint Cup e assumiu a liderança da pontuação em uma corrida movimentada no Texas Motor Speedway no domingo.

Pela primeira vez desde 2006, Jimmie Johnson não está liderando o Chase antes da penúltima etapa da temporada, após outra atuação impressionante de Hamlin, que agora tem uma vantagem de 33 pontos sobre o atual campeão.

Largando em 30º, o piloto da Joe Gibbs conseguiu se recuperar e atacou depois da última relargada, a 30 voltas da bandeirada, alinhando em quarto após trocar dois pneus para o sprint final.

Hamlin avançou rapidamente, e duas voltas mais tarde, assumiu a liderança e abriu vantagem sobre seus rivais. Entretanto, uma bandeira amarela a sete voltas do final eliminou sua diferença confortável, dando a Matt Kenseth, da Roush Fenway, uma chance de vitória.

Quando a bandeira verde foi mostrada pela última vez a três voltas do final, Kenseth pressionou Hamlin, andando lado a lado até superá-lo na penúltima volta nas curvas 1 e 2. Contudo, logo depois de colocar seu carro à frente do Toyota nº 11, Kenseth perdeu um pouco o traçado na saída da curva 2, sendo obrigado a tirar o pé e permitindo que Hamlin voltasse à ponta.

Ambos os rivais de Hamlin na disputa pelo título terminaram no top 10. Kevin Harvick, da Richard Childress Racing, chegou em sexto após um toque no muro quando restavam 15 voltas, enquanto Jimmie Johnson recebeu a bandeirada em nono depois de enfrentar problemas nos pit-stops. Sua equipe Hendrick chegou a trocar seus mecânicos pelos do companheiro Jeff Gordon.

Kenseth igualou seu melhor resultado no ano à frente de Mark Martin, também da Hendrick, que liderou por algum tempo no início. Joey Logano e Greg Biffle completaram os cinco primeiros.

Classificação da prova:

1. Denny Hamlin – Toyota, 334 voltas
2. Matt Kenseth – Ford, 334
3. Mark Martin – Chevrolet, 334
4. Joey Logano – Toyota, 334
5. Greg Biffle – Ford, 334
6. Kevin Harvick – Chevrolet, 334
7. Clint Bowyer – Chevrolet, 334
8. David Ragan – Ford, 334
9. Jimmie Johnson – Chevrolet, 334
10. Paul Menard – Ford, 334
11. Tony Stewart – Chevrolet, 334
12. Marcos Ambrose – Toyota, 334
13. Kasey Kahne – Toyota, 334
14. A.J. Allmendinger – Ford, 334
15. David Reutimann – Toyota, 334
16. Jamie McMurray – Chevrolet, 334
17. Trevor Bayne – Ford, 334
18. Sam Hornish Jr – Dodge, 334
19. Carl Edwards – Ford, 334
20. Ryan Newman – Chevrolet, 334
21. Aric Almirola – Ford, 334
22. Regan Smith – Chevrolet, 334
23. Elliott Sadler – Ford, 333
24. Kurt Busch – Dodge, 333
25. Dale Earnhardt Jr – Chevrolet, 333
26. Casey Mears – Toyota, 333
27. Scott Speed – Toyota, 333
28. Juan Montoya – Chevrolet, 333
29. David Gilliland – Ford, 333
30. Bobby Labonte – Chevrolet, 333
31. Patrick Carpentier – Ford, 333
32. Kyle Busch – Toyota, 332
33. Brad Keselowski – Dodge, 332
34. Andy Lally – Chevrolet, 331
35. Robby Gordon – Toyota, 240
36. Jeff Burton – Chevrolet, 192
37. Jeff Gordon – Chevrolet, 190
38. Martin Truex Jr – Toyota, 188
39. Mike Bliss – Toyota, 45
40. Landon Cassill – Chevrolet, 35
41. Travis Kvapil – Ford, 25
42. Dave Blaney – Ford, 23
43. Joe Nemechek – Toyota, 12

LS – www.autoracing.com.br