Hamilton e Russell surpreendentemente otimistas para o GP da Austrália

Toto Wolff, George Russell e Lewis Hamilton

Onze dias atrás, na Arábia Saudita, depois de chegar em P9, Hamilton pediu à sua equipe que abaixasse a cabeça e “fizesse grandes mudanças” para recuperar o défice da Mercedes em relação aos rivais diretos da Ferrari e da McLaren, já que a Red Bull ainda parece inalcançável.

Hamilton destacou a fraqueza do W15 nas curvas de alta velocidade devido à sua instabilidade, característica que o fez sentir como se estivesse correndo em uma categoria diferente em Jeddah.

Otimismo surpreendente

Mas antes da corrida deste fim de semana em Melbourne, Hamilton e Russell parecem ter encontrado um renovado senso de otimismo em relação ao W15 da Mercedes.

“Definitivamente não é aquele irmão malvado dos últimos dois anos ou algo parecido”, disse Hamilton.

“Acho que temos um carro com muito potencial. O que deve ter acontecido é que nós simplesmente não maximizamos isso no acerto.”

“Obviamente não estamos satisfeitos com o desempenho nas primeiras corridas. Mas acho que há muito mais potencial nisso que ainda não extraímos, concordou Russell.”

“Então é nisso que está o foco de todos, apenas tentando entender o carro. Esperamos que este fim de semana possamos dar um passo em frente.”

“Muito trabalho foi feito – todos estão preocupados com os números. Sinto-me positivo neste fim de semana. Tivemos duas corridas não tão boas, mas ainda há um longo caminho pela frente.”

A nova positividade de Hamilton e Russell talvez tenha a ver com o potencial progresso do carro nos bastidores, e isso tenha despertado mais confiança.

Mas o heptacampeão mundial também está altamente confiante na capacidade de seus engenheiros de resolver quaisquer problemas subjacentes à flecha de prata do W15.

“Fizemos grandes melhorias neste carro – apenas em termos de condução geral, mas parece um carro muito, muito melhor, muito mais parecido com um carro de corrida. Mas pode cair de um lado ou de outro. A janela de trabalho desses carros é muito estreita. Mas ainda temos essa mentalidade vencedora dentro da equipe.”

“Tenho fé absoluta que esses caras vão resolver qualquer um dos problemas que temos e chegaremos lá.”

“O fato de Max ter 58 pontos e eu ter oito pontos depois de duas corridas, se você for lógico… você tem que estar consciente de que é uma temporada muito longa também, então as coisas podem mudar, mas sei que será difícil alcançar.”

“O carro deles, eles o largam na pista e simplesmente funciona. Para nós, estamos realmente nos esforçando para pegar esse desempenho e levá-lo onde precisamos.”

“O sonho e o objetivo ainda são: se conseguirmos vitórias este ano, ou pódios este ano, acho que isso pode ser realmente incrível.”

“Terminar em segundo lugar nos construtores no ano passado, dados os problemas que tivemos com o carro, apenas mostra o que podemos fazer com algo que não é ideal. Então, espero que possamos fazer isso novamente este ano.”

Russell elogia profissionalismo de Hamilton

Enquanto isso, George Russell elogiou o profissionalismo de Lewis Hamilton ao explicar como a Mercedes está abordando atualizações e oportunidades sabendo que Hamilton está rumando para a Ferrari.

Este ano marca a última temporada de Hamilton com os Prateados, com o heptacampeão mundial tendo confirmado antes da temporada que vestirá o vermelho da Ferrari a partir de 2025.

Oportunidades iguais na Mercedes para George Russell e Lewis Hamilton

Esse anúncio chocante criou muitos pontos de interrogação sobre como a Mercedes conduziria seu relacionamento com Hamilton neste último ano, considerando que a rival Ferrari é seu destino.

E um início bastante ruim na F1 2024 para Hamilton – que perdeu para Russell na classificação e corrida no Bahrain e na Arábia Saudita – aumentou o escrutínio, com David Coulthard, 13 vezes vencedor de GPs, sugerindo que Hamilton “mentalmente” já está na Ferrari.

Russell, porém, insistiu que Hamilton continua a ser “incrivelmente profissional” e que não houve mudança na relação de trabalho entre equipe e piloto.

“Acho que desde a notícia de Lewis, ele tem sido incrivelmente profissional com a equipe e a relação de trabalho com todos dentro da Mercedes é como se nada tivesse mudado”, disse Russell à mídia hoje.

E isso inclui a forma como a Mercedes trata seus pilotos. Em vez de a equipe apoiar Russell como piloto para o futuro, ele enfatizou que é um caso de “oportunidades iguais” para ele e Hamilton, que também receberá atualizações para o W15 à medida que surgirem.

Russell: Mercedes dá oportunidades iguais a seus pilotos

“E a equipe tem sido ótima”, continuou Russell. “Eles nos deram oportunidades iguais. Sempre foi assim desde o início, desde que cheguei aqui.”

“E sempre que as atualizações são trazidas para o carro, elas vão para nós dois ao mesmo tempo, enquanto outras equipes vão um piloto antes do outro.”

Russell confirmou que este também continuará sendo o caso além desta temporada, quando ele enfrentará seu novo companheiro de equipe na Mercedes, não importa quem seja.

“Sempre foi assim na Mercedes”, disse Russell. “Eles dão a ambos os pilotos a melhor chance de alcançar os melhores resultados e depois, no próximo ano, não importa quem seja meu companheiro de equipe, isso continuará a ser assim.”

O contrato de Russell com a Mercedes vai até o final da campanha de 2025.