Hakkinen aconselha Mercedes a manter Bottas

Valtteri Bottas

Mika Hakkinen, envolvido no gerenciamento da carreira de Valtteri Bottas, defendeu o piloto da Mercedes em meio aos fortes rumores de que ele está prestes a perder seu lugar.

“Se você olhar os fatos, os resultados em todos os anos em que Valtteri correu com Lewis (Hamilton) – o que a equipe alcançou com esses dois pilotos – não poderia ser melhor”, disse o bicampeão mundial à emissora alemã RTL. “É incrível, tem sido brilhante”.

Apesar disso, acredita-se amplamente que Bottas será substituído por George Russell, júnior da Mercedes. Mas Hakkinen acha que aqueles que consideram Russell um piloto claramente melhor que Bottas estão errados.

“Ele (Bottas) é um piloto brilhante e está sendo criticado demais. Correr ao lado de Lewis não é brincadeira de criança. Ser talentoso e rápido não é suficiente. A experiência que essas pessoas têm é incrível. Você não aprende aquilo na internet ou em livros”.

Bottas revelou no último fim de semana que Hamilton prefere que ele continue em 2022, e Hakkinen acredita que um sentimento idêntico existe dentro da Mercedes.

“Dentro da equipe, eu tenho certeza que eles estão pensando ‘nós temos um piloto fantástico aqui’. Temos um ditado dizendo que se um relógio está funcionando, você não o abre para tentar melhorá-lo. Simplesmente o deixa funcionar”.

Segundo Hakkinen, a Mercedes e Hamilton consideram Bottas um piloto totalmente confiável e competitivo – ao contrário do atual companheiro de Max Verstappen na Red Bull, Sergio Perez.

“Na Red Bull, tudo depende de Max no momento. Eu gosto de Sergio, ele é um ótimo rapaz, mas precisa se aproximar de Max. A diferença não pode ser maior que dois décimos, caso contrário o carro não se desenvolverá com rapidez suficiente durante um fim de semana”.

“Para vencer o campeonato, você precisa de dois pilotos que pontuem consistentemente, que se pressionem com tempos de volta próximos a fim de desenvolver o carro. Todo GP conta”, insistiu Hakkinen.