Grand-Am – Após quebra da suspensão em Indianápolis, Fittipaldi espera voltar ao topo em Elkhart Lake

João Barbosa e Christian Fittipaldi

A quebra da suspensão traseira do Corvette DP #5 da equipe Action Express, ainda na primeira hora de disputa da 8ª etapa da Grand-Am, há duas semanas, em Indianápolis (EUA), colocou fim a uma sequência de pódios para a dupla Christian Fittipaldi e João Barbosa. Mas a equipe não desanima e está pronta a voltar ao topo neste sábado (10), quando será realizada a 9ª etapa no circuito misto Road America, em Elkhart Lake (Winsconsin).

Fittipaldi, que ganhou nesta pista sua primeira prova na Fórmula Indy, em 1999, afirma que o pensamento da equipe segue o mesmo e a expectativa é contar com o melhor equipamento possível para voltar a brigar pela liderança. O brasileiro, que venceu as etapas de Mid-Ohio e Watkins Glen, recentemente, está em quarto lugar na temporada.

“Ainda temos quatro corridas pela frente e estamos bem animados para essa reta final. Acho que das quatro pistas que restam, a mais difícil para nós será Kansas, porque nossos rivais levam mais vantagem em velocidade de reta e esta pista tem estas características”, comentou Fittipaldi.

“Para a prova em Elkhart Lake, acredito que vamos andar bem novamente. Tive ótimas corridas nesta pista na Fórmula Indy e inclusive venci minha primeira prova na categoria lá em 1999. Ainda tive outros pódios e uma corrida inesquecível, onde tivemos problemas no classificatório, larguei em 18º e cheguei em quarto”, lembrou o brasileiro.

“Com certeza, o que aconteceu em Indianápolis foi algo que não esperávamos. Tínhamos nos recuperado bem no campeonato, estávamos bem próximo da liderança e veio a quebra. A peça foi inteira redesenhada. Nunca tínhamos enfrentado falha mecânica antes. Larguei em quarto, estávamos em terceiro e a peça quebrou, sem batida, nem nada. Mas na nossa cabeça não mudou nada e estamos vivos nesta briga”, completou Fittipaldi.

Em Indianápolis, Fittipaldi/Barbosa ainda voltou para a pista, após a troca da suspensão, mas muitas voltas atrás do líder, terminando na 24ª posição.

Os treinos para a etapa de Elkhart Lake, no misto de 14 curvas e aproximadamente 6,5 km, terão início nesta quinta-feira (8). O classificatório será na sexta (9), a partir das 12h40 (de Brasília). No sábado, a prova terá sua largada às 18 horas (de Brasília), com 2h45 de disputa. A Fox Sports exibe a prova em VT na madrugada de sábado para domingo, às 4h30.

Confira a programação para a etapa de Elkhart Lake (Horário de Brasília):

Quinta-feira, dia 08
18h00 às 18h30 – Treinos Livres

Sexta, dia 09
10h00 às 10h40 – Treinos Livres
12h40 às 12h55 – Classificatório

Sábado, dia 10
18 horas – Largada 9ª etapa (2h45 de duração)

Os melhores no campeonato (após 8 etapas):
1. Alex Popow e Ryan Dalziel 229
2. Alex Gurney e Jon Fogarty 219
3. Jordan Taylor e Max Angelelli 210
4. Christian Fittipaldi 207
5. João Barbosa 205