George Russell lidera o TL1 na China 2026

George Russell lidera TL1 China

O piloto da Mercedes George Russell liderou o TL1 e único treino livre para o GP da China de 2026. Seu companheiro de equipe Kimi Antonelli foi P2. As Ferraris de Charles Leclerc e Lewis Hamilton registraram o quinto e o sexto tempos mais rápidos em Xangai. Portanto, as duas equipes mantiveram a vantagem sobre a Red Bull que vinha de Melbourne, mas não sobre a McLaren.

Com Lando Norris e Oscar Piastri terminando em P3 e P4, respectivamente, o MCL40 pareceu mais competitivo. Mas nenhum dos dois conseguiu se aproximar a menos de meio segundo de Russell. Além disso, ambos colocaram os pneus Pirelli macios em seus carros mais tarde do que a Ferrari.

Após duas interrupções do safety car virtual no início do treino, a Red Bull pareceu um pouco abaixo do esperado. Por consequência, Max Verstappen conseguiu apenas o P8 na tabela de tempos. Oliver Bearman teve um ótimo desempenho e terminou em P7 pela Haas. O treino de Arvid Lindblad parou após apenas quinze minutos e o de Carlos Sainz só começou depois da metade.

Primeiro ataque em Xangai

No início do único treino livre do fim de semana, Franco Colapinto teve dificuldades para encontrar espaço no pit lane. Isso ocorreu porque Kimi Antonelli estava relutante em deixá-lo entrar na fila. Assim que voltou à pista, o piloto argentino rodou com seu Alpine na curva 9. Ele fazia uma volta em baixa velocidade equivalente à que aconteceu com Verstappen na semana passada em Melbourne.

Hamilton e Norris quase se tocaram na última curva enquanto se preparavam para uma volta rápida. Como havia apenas uma hora de pista disponível, o tempo e a posição eram cruciais. Assim que o heptacampeão mundial de Fórmula 1 iniciou sua volta, sofreu uma rodada estranha na curva 6. Ele desgastou os pneus médios de seu SF-26 e informou à sua equipe que havia “travado os freios” pelo rádio.

Em seguida, a direção de prova confirmou o registro do pequeno contato entre Norris e o piloto da Ferrari. No entanto, os comissários não investigaram o incidente. O safety car virtual entrou na pista com pouco menos de 10 minutos decorridos. Essa interrupção aconteceu porque o sistema detectou detritos na longa reta oposta.

Desempenho da Mercedes no treino

A Mercedes continuou de onde parou em Albert Park. Antonelli foi o mais rápido inicialmente com 1:35 cravado, antes de Russell superá-lo por apenas 29 milésimos de segundo. Ambos os pilotos utilizavam pneus médios naquele momento. Logo em seguida, o britânico acelerou ainda mais e marcou 1:34.169 no cronômetro.

Seu companheiro de equipe respondeu com dois setores roxos. Contudo, uma bandeira amarela no último setor o deixou mais de seis décimos de segundo mais lento. A parada do carro da RB de Arvid Lindblad na parte interna da curva 14 causou essa interrupção. Por causa disso, ele encerrou sua participação nos treinos livres após apenas 15 minutos.

Um segundo safety car virtual logo substituiu a bandeira amarela. Assim que o pelotão retornou à velocidade, Leclerc se posicionou entre os carros da Mercedes. Ele ficou pouco menos de dois décimos e meio mais lento que Russell. Um possível problema com os dados prejudicou bastante o treino de Carlos Sainz. Por isso, o espanhol não teve nenhum tempo representativo na metade do treino.

Segunda metade do treino único

Oliver Bearman fazia um treino impressionante pela Haas em P4. Entretanto, Hamilton logo o ultrapassou com pneus macios da Pirelli. Oscar Piastri também superou o novato e fez o P3 pela McLaren. O piloto de 41 anos logo ficou mais rápido que seu companheiro de equipe. Ele aproveitou seus pneus mais velozes depois de comprometer o primeiro jogo.

Enquanto isso, os outros pilotos marcaram todos os melhores tempos com pneus médios. A pouco menos de 15 minutos do fim, Colapinto parou nos boxes logo à frente da McLaren. Enquanto os mecânicos da Alpine corriam para ajudá-lo, ele conseguiu ligar seu A526 novamente. Mais tarde, a equipe confirmou que se tratava de uma reinicialização da unidade de controle eletrônico.

Logo depois, Russell reduziu seu melhor tempo em 1,3 segundos com um conjunto de pneus Pirelli de faixa vermelha em seu W17. Ele chegou à marca de 1:32.807. Leclerc, Hamilton e Antonelli responderam logo em seguida. Mas apenas seu companheiro de equipe conseguiu se aproximar com um tempo apenas um décimo e meio mais lento.

Embora o italiano tenha baixado seu tempo um pouco mais, as Ferraris não melhoraram. Isso abriu caminho para as McLarens durante a parte final. Assim, Norris e Piastri terminaram a sessão em P3 e P4, respectivamente, usando pneus macios. George Russell lidera o TL1 como o nome a ser batido para o restante do evento.

Veja os tempos: