Fórmula 1 rejeita a Andretti pelo menos até 2028

Fórmula 1

O sonho de Michael Andretti de muitos fãs de existir uma 11ª equipe de Fórmula 1 sofreu um duro golpe nesta quarta-feira, quando o braço comercial do esporte rejeitou a proposta da Andretti Global de ingressar no grid em 2025 ou 2026. A porta foi deixada entreaberta para Andretti entrar na F1 com um General Motors – construir o motor em 2028, mas para uma equipe que afirmou estar pronta para fazer sua estreia no próximo ano, quatro anos de paralisação parece ser uma espera muito longa.

As razões da F1, que foram documentadas numa longa declaração, resumem-se à crença de que uma 11ª equipe sozinha (ou seja, sem um fabricante de UP) não traria valor suficiente ao esporte para justificar sua adição.

As razões subjacentes foram uma combinação de dúvidas da F1 sobre a competitividade da oferta da Andretti, o fato de que ela dependeria de um fabricante de motores de F1 existente sendo forçado a um acordo de fornecimento até que a GM estivesse pronta com suas próprias UPs, e a crença de que “F1 traria valor à marca Andretti e não o contrário.” Parte da conclusão da declaração afirmou que a F1 não foi capaz de identificar “qualquer efeito positivo material esperado” nos resultados financeiros do esporte como resultado da adição da equipe Andretti ao campeonato em 2025 ou 2026.

A decisão foi em parte baseada nas respostas da Andretti a uma série de perguntas sobre sua inscrição, estabelecidas no que a F1 chamou de carta de processo – um documento enviado ao candidato descrevendo o processo de inscrição. A Andretti apresentou suas respostas às perguntas da carta de processo da F1 em 24 de outubro, mas, de acordo com a F1, não aproveitou a oportunidade para apresentar seu caso em uma reunião presencial proposta em 12 de dezembro.

A F1 conduziu uma análise da proposta da Andretti consultando as principais partes interessadas, como emissoras, patrocinadores e circuitos, que representam a grande maioria do fluxo de receitas do esporte. Ela enfatizou que seu processo não consultou as 10 equipes existentes na F1, cuja maioria é contra a adição de Andretti por razões de interesse próprio.

O principal argumento das equipes rivais foi que a chegada de Andretti diluiria o fundo de prêmios derivado das receitas da F1 e que a taxa  existente de US$ 200 milhões que a Andretti pagaria na entrada no esporte foi definida muito baixa para compensá-los adequadamente. No entanto, as questões de diluição do fundo de prêmios e da taxa (que provavelmente aumentará quando Andretti tiver outra chance de entrar em 2028) não foram mencionadas nas razões da F1 para rejeitar Andretti.

F1 duvida da competitividade da Andretti

O ponto crucial da decisão da F1 baseou-se na crença de que a Andretti não seria competitiva se ingressasse em 2025 ou 2026. Afirmou que para uma 11ª equipe trazer um benefício significativo ao campeonato, seria necessário lutar por pódios e vitórias em corridas. A investigação do esporte sugeriu que o nível dos resultados mudaria o rumo em termos de aumento do envolvimento dos fãs e, portanto, do valor da F1 para as partes interessadas, como as emissoras e os promotores dos circuitos.

Há duas razões principais pelas quais a F1 diz duvidar da capacidade da Andretti de ser competitiva: o fato de que ela dependeria de um acordo de fornecimento de motores durante os primeiros anos de sua existência e o fato de que teria que construir dois carros muito diferentes para dois conjuntos de regulamentos diferentes em 2025 e 2026, quando novas regras serão introduzidas.

“Não acreditamos que haja base para a admissão de qualquer novo candidato em 2025, visto que isso envolveria um novato construindo dois carros completamente diferentes em seus primeiros dois anos de existência”, disse o comunicado da F1. “O fato de o requerente se propor a fazê-lo dá-nos motivos para questionar a sua compreensão da dimensão do desafio envolvido.”

“Embora uma inscrição em 2026 não enfrente esta questão específica, é verdade que a Fórmula 1, como o auge do automobilismo mundial, representa um desafio técnico único para os construtores de uma natureza que o candidato não enfrentou em nenhuma outra categoria em que já competiu, e propõe fazê-lo com dependência de fornecimento obrigatório de UP nos primeiros anos de sua participação.”

“Com base nisso, não acreditamos que o candidato seja um participante competitivo”.

É uma avaliação excessivamente dura. Seis das dez equipes de F1 existentes atualmente têm acordos de fornecimento de motores e todas as dez terão que se adaptar aos novos regulamentos da F1 em 2026 – a grande maioria das quais certamente não conseguirá nada perto de pódios ou vitórias garantidas.

A Andretti já testou um modelo em escala de 60% no túnel de vento da Toyota em Colônia, na Alemanha, para cumprir o regulamento atual e insiste que estaria pronta para competir já em 2025, se aceita. Além do mais, se a aplicação fosse adiada por um único ano até 2026, a Andretti não teria que construir um carro de acordo com os regulamentos atuais e teria então o mesmo tempo que qualquer outra equipe a partir deste ponto para desenvolver um carro para o início da nova era de do regulamento de 2026, cujos detalhes completos ainda não foram publicados.

Embora seis das equipes existentes sejam clientes de fornecedores de motores, nenhuma delas chegou a esses acordos entrando no esporte e exigindo o fornecimento de motores sabendo que mudaria para ser equipe de fábrica três anos depois. Existe um mecanismo no regulamento para garantir que cada equipe do campeonato tenha um fornecimento de unidade de potência, pelo que o fabricante do motor com menos clientes é obrigado a chegar a um acordo com a equipe que não possui acordo de fornecimento. A regra foi introduzida quando a Red Bull estava lutando para encontrar um fornecedor de motores em meados da década de 2010, projetada para garantir que nenhuma equipe fosse incapaz de competir porque os rivais não estavam dispostos a oferecer um acordo de fornecimento. Para 2025, a Renault, que atualmente fornece apenas para a sua equipe Alpine, seria a fabricante em questão e manteve conversações com a Andretti sobre um acordo de fornecimento antes da GM ser anunciada como parceira.

Embora isso signifique que uma 11ª equipe poderia garantir um acordo de fornecimento de acordo com os regulamentos, a F1 argumenta que qualquer fabricante que trabalhe com a Andretti estaria relutante em formar uma parceria estreita com a equipe, sabendo que a GM planeja ingressar em 2028 e poderia ter acesso indireto à sua propriedade intelectual. Combinado com as outras dificuldades que a Andretti enfrentaria para se atualizar, a F1 acha que um acordo de fornecimento “obrigatório” tornaria incrivelmente difícil para a Andretti ser competitiva.

Na sua conclusão, a declaração da F1 prosseguiu afirmando que um acordo de fornecimento obrigatório seria “prejudicial ao prestígio e à posição do campeonato”.

E como uma aparente palavra de advertência à GM, a F1 declarou: “Chegar ao esporte como um novo fabricante de UP também é um enorme desafio, com o qual os principais fabricantes automotivos lutaram no passado, e que pode levar um fabricante a uma série de desafios e anos de investimento significativo para se tornar competitiva. A GM tem os recursos e a credibilidade para ser mais do que capaz de enfrentar este desafio, mas o sucesso não é garantido.”

Entrar em 2028 ainda é possível

Independentemente de concordar com a avaliação da F1 sobre a oferta da Andretti, a maioria dos argumentos será mais difícil de aplicar em 2028, quando a GM se comprometeu a produzir seus próprios motores sob a marca Cadillac, eliminando a necessidade de um acordo de fornecimento obrigatório. Algumas das preocupações sobre a competitividade ainda podem ser feitas, mas é difícil imaginar propostas mais fortes para se tornar uma 11ª equipe do que aquela que teve mais de quatro anos para se preparar com a ajuda de um dos maiores fabricantes de automóveis do planeta.

Apesar de ainda ser bastante evasiva em sua redação, a F1 reconheceu que um acordo completo entre a Andretti e a Cadillac poderia passar no teste de valor agregado.

“Nós olharíamos de forma diferente para um pedido de entrada de uma equipe no campeonato de 2028 com uma unidade de potência GM, seja como uma equipe de fábrica da GM ou como uma equipe de clientes da GM projetando todos os componentes permitidos internamente”, disse o comunicado. “Neste caso, haveria fatores adicionais a serem considerados em relação ao valor que o candidato traria para o campeonato, em particular no que diz respeito a trazer um novo [Fabricante de Equipamento Original] de prestígio para o esporte como fornecedor de UP”.

Ainda não se sabe se a Andretti está preparada para esperar tanto tempo após esse desprezo. Uma coisa é dirigir uma equipe e se beneficiar da renda derivada de patrocínios e prêmios em dinheiro para apoiar o desenvolvimento do carro, mas outra é investir dinheiro em um projeto por mais quatro anos sem uma garantia absoluta de que você terá um lugar no grid no final desse período.

O fato é que mais de metade de todos os patrocinadores e fornecedores da F1 e suas equipes são norte-americanos. E essas desculpas todas que a F1 deu para rejeitar a Andretti – uma organização que cumpriu todas as exigências feitas antes do processo – podem muito bem não serem bem vistas pelo maior mercado do mundo.