FIA muda regra controversa para permitir estreia de Antonelli

Andrea Kimi Antonelli

A FIA alterou um de seus regulamentos para dar a Andrea Kimi Antonelli a chance de fazer sua estreia na Fórmula 1 antes de completar 18 anos ainda em 2024.

Depois que Max Verstappen fez história na F1 em 2015 ao se tornar o piloto mais jovem da categoria aos 17 anos e 166 dias com a Toro Rosso, a FIA mudou suas regras para garantir que todos os detentores de superlicença tivessem no mínimo 18 anos.

Contudo, o surgimento de Antonelli levou a um pedido – supostamente da Williams – para a federação alterar a regra. O italiano só completará 18 anos no fim de semana do GP da Holanda.

Após um mês de deliberação, a FIA publicou uma atualização do Código Esportivo Internacional.

O regulamento agora afirma: “O piloto deve ter pelo menos 18 anos no início do evento de sua primeira competição de F1”.

“A critério exclusivo da FIA, um piloto que tenha demonstrado recente e consistentemente habilidade e maturidade excepcionais em competições de monopostos poderá receber uma superlicença aos 17 anos de idade”.

Anteriormente, a regra também estabelecia que os pilotos deveriam possuir carteira de habilitação válida ao solicitar uma superlicença pela primeira vez, o que foi descartado. Na Itália, o limite mínimo de idade para dirigir é 18 anos.

Essa mudança abre caminho para Antonelli competir na F1 antes de completar 18 anos em 25 de agosto.

Antonelli está correndo na F2, e apesar de uma temporada difícil com a Prema, ele já provou seu valor em inúmeras categorias juniores, conquistando títulos na F4, F4 italiana, Fórmula Regional do Oriente Médio e Fórmula Regional Europeia.

Entretanto, a Mercedes quer proteger sua jovem estrela em ascensão, que tem sido ligada à vaga de Lewis Hamilton na equipe quando o heptacampeão mundial for para a Ferrari.

Apesar de Toto Wolff ter afirmado que Antonelli representa o futuro da equipe, ele também leva em consideração o fato de que promovê-lo à F1 cedo demais pode ser prejudicial para seu desenvolvimento.

Entende-se que os empresários de Antonelli também são contra uma estreia prematura.

Porém, a decisão da FIA após o pedido coloca uma pressão considerável sobre Logan Sargeant, que pode não terminar a temporada com a Williams.